一个伪装成骑士的少女,一个男扮女装的少年,一场颠覆性的心灵蜕变之旅,一段扑朔迷离的历史传奇……
无家可归的少女格薇娜,被亚瑟王的魔法师米尔丁所救,并收作仆人。在米尔丁的安排下,她假扮湖中仙子,将“王者之剑”授予亚瑟王,随后又女扮男装,加入亚瑟王的骑士团,从而亲眼见证他的愤怒、伪善和控制欲——真正的亚瑟王其实并没有传说中的那么伟大。
少年派拉德的父兄均战死沙场,母亲为了让他活下去,从小将他男扮女装。可怜的派拉德一直以为自己是女孩,因此闹出了一连令人串啼笑皆非的故事……直到他遇到格薇娜。这两个完全相反的人,经历过战争的洗礼之后,终于踏上属于自己的希望之旅。
★ 2008年卡内基儿童文学奖
★ 2008年美国《学校图书馆期刊》*佳图书
★ 美国图书馆协会*佳青少年图书
★ 美国杰出国际青少年图书奖
作者笔记
《少女骑士变身记》并非历史小说,写作过程中我也并没有打算描绘出“亚瑟王的真实面貌”,我只想在亚瑟王浩如烟海的故事中写下我自己的这一个。
关于5世纪和6世纪的英国,流传下来的史料很少。*后一只罗马军团于公元410年左右离开英国,但我们无法得知在那之后罗马式的政府又持续统治了多久,这个政权覆灭以后接替统治的是谁我们也不得而知。倒是有一些像多姆诺尼亚和卡克瓦尼斯这样的国家的相关记录,但我们不清楚这些国家的疆界在哪儿,也不知道他们的统治者都是谁。我们也不知晓在撒克逊人和英国本土人之间有没有发生过大规模的战争,或者撒克逊人的殖民过程其实非常和缓平顺。
而关于亚瑟,我们只知道在几个世纪后编撰的记录中,他是一个战争将领。他与英国的巴顿山之役大捷联系在一起,巴顿山就在过去的巴斯附近(尽管也有人说是很多其他的地方)。一些历史学家认为亚瑟是一个抗击撒克逊人的罗马式英国将领,一些人认为他是英国他与英国的巴顿山之役大捷联系在一起,巴顿山就在过去的巴斯附近(尽管也有人说是很多其他的地方)。一些历史学家认为亚瑟是一个抗击撒克逊人的罗马式英国将领,一些人认为他是英国的一个帝王,还有一些人认为他生活在更早的年代。还有许多人认为他根本就是虚构人物。
贝德沃和凯的名字在*早期的故事中就和亚瑟联系在一起。贝德沃就是贝德维尔爵士,但他的长处和英勇在后来的传奇里好像转嫁给了兰斯洛特。凯变成了凯爵士,是亚瑟的兄长或继兄,他总是作为一个相当粗鄙笨拙的角色出现。
派拉德是一本威尔士神话传说故事集《威尔士民间故事集》中一个故事的主人公。在之后的中世纪传奇中,他又演变成珀西瓦尔,是亚瑟王骑士中*人道的一位,他找到了圣杯。(还有,对了,在一些版本的故事中,他的童年真的是打扮成女孩的样子度过的。)
米尔丁是之后故事里梅林的原型,他可能是真实存在过的人物;6世纪晚期,似乎有两个诗人都叫这个名字。
格薇娜,还有圣波洛克都是我创造出来的。
我对于亚瑟王故事的兴趣始于1981年7月5日下午两点钟,当时我走进美国广播公司在布莱顿的影院观看了约翰·保曼的电影《亚瑟王神剑》。这真是一部杰作,画面精美,令人着迷,至今仍是亚瑟王传奇的现代重述版中我*爱的一部。
菲利普·里夫于达特蒙
2006
有一年圣诞,米尔丁说,亚瑟就在这个大厅里举办宴会,犒赏忠诚的伙伴们。宴会正在举行时,大门被吹开了,肆虐的西风卷着雪片呼啸而进,随雪一起进来的,还有一个穿着绿衣的巨人。绿斗篷、绿外衣、绿靴子、绿绑腿,铠甲上长长的绿色鳞片,就像月桂树叶子。
他腰挂一柄绿剑,绿色的头颅上长着绿头发,绿胡子,牙齿绿得就像夏天的橡子。“你们的头儿在哪儿?”巨人环顾四周问道(我敢说,他的声音就像其他部分一样,也是绿的)。当亚瑟站起身时,巨人说:“亚瑟,我早就听说你很英勇。全世界都知道你那些举着盾牌的同伴同样英勇。就连罗马皇帝听说你们的故事后,都在夜里直发抖,害怕你们会杀过去,颠覆他那烂苹果般的帝国。”(讲到这一节,当然会有欢呼声。)“那好,”绿巨人说道(只有继续讲下去,听众才会停止欢呼和大笑,瞪大眼睛向米尔丁倾斜身子,等待着), “那很好,我来这儿,就是为了领教你那大名鼎鼎的英勇!”
绿巨人拿出一把大斧子,柄上生了绿苔,刃口闪着银绿的光,就像春天的湖面倒映出新生的桦树叶。他用绿色的眼睛凝视着四周的宾客。“不管是谁,”他说道,“都可以砍下我的头。瞧,这其实并不难。”说完,他单腿跪下,低下头,把绿头发拉到两边,露出绿色的脖子。
*先跳起来的是麦德劳特,他总想展示实力和勇气。“我来接受挑战!”他吼道,“我不费吹灰之力,就能砍掉你的头,让你这颗野蛮的老绿头和你一起飞回海那边的爱尔兰!”他在跪着的绿巨人身边摆好姿势,举起斧子,斧刃在火光照射下,锋利而耀眼。
“只有一个条件,”斧子还没砍下来,我们的绿色友人说道,“今天你要是砍下我的头,明天你得让我也砍下你的头,这样才公平。”
麦德劳特犹豫了(听众咯咯直笑,想象着麦德劳特脸上的表情),他觉得自己被耍了。在这样的故事里,总要玩些花样,事情都不像原本看上去的那样简单。你从神界带回的黄金,一夜之间就会变成枯叶,美女是老巫婆伪装的。麦德劳特放下剑,他的脸变得几乎和那巨人的一样绿。(听着这个故事,麦德劳特笑得很不自在,他接受了同伴们善意的嘲笑。他很高兴自己参演了故事,只是希望演个勇敢的角色)
现在站起来的是亚瑟,听众们再次屏气凝神。他们明白,故事进入了正题。“如果是我自己都不敢面对的危险,我是绝不会让我的战士来面对的。”故事里亚瑟说道。他从麦德劳特手中接过斧子,闪电般迅疾地砍下了绿巨人的头。“砰”的一声,头颅滚到地上。绿色的血浆从砍断的脖子处溅出来,黏稠如树浆。
接着无头身躯晃了晃,舒展身体站了起来。宾客们喘着粗气,害怕地注视着它(米尔丁的听众和他们一样喘着粗气)。那躯体走到头颅落地的地方,将它捡起来。头颅上的绿眼睛看着这一切,绿色的嘴笑着咧开。“明晚我会回来,那时就轮到我了。”头颅说。那躯体另一只手拿起斧子,大步流星地走出大厅,消失在午夜黑暗的雪地里。
漫长而又令人担忧的一天过去了。第二天晚上,人们闩死了大大小小的门,还安排了一支护卫队围守城堡。但正当午夜时,绿巨人再次出现在亚瑟的大厅,就和我们**次看见的一样,完整而健全。
男人们都愤怒了,女人们都哀号恸哭,但是亚瑟站起来坚持到底,他说:“我们达成了协议,我将信守诺言。”(或是类似的话——米尔丁表达得更好,他说得充满感情,表达出亚瑟是多关心他的战士,他将如何思念他们。)接着他跪下来,露出脖子,绿巨人举起斧子。
“砰!”斧刃劈碎一块石板(就是那边那块,萨格兰纳斯你两腿之间的)。亚瑟安然无恙。他跳起来,完好无损。绿巨人跪在他面前。“阿托利斯?马格纳斯,”他说道,“您果真如他们所说的那么勇敢。我要回到我的领地,向人们讲述您的英勇。您是不列颠之王。”
在故事结尾的寂静中,我环顾四周。我看见一张张脸,感觉自己脸上的表情正和他们一样,那是一种着魔的表情。并不是我们真信了这个故事,我们都明白,没有绿巨人来过这里,他也没有手拿着自己的头走开。只是我们感觉自己听到了某种真相。就连亚瑟也感觉到了,他正坐在大椅子上休息,旁边坐着库恩艾德,猎犬卡巴尔伏在脚边。有那么一刻,真实的亚瑟和故事里的亚瑟合为一体,我们明白,我们都是故事的扮演者,所有人都是。
……
引人入胜、耐人寻味、出乎意料。
——《科克斯书评》
气势磅礴而又诗意盎然。
——《科里亚特书评》
孩子们会爱上这本书的。
——《出版人周刊》
对亚瑟王传说的一次绝佳、颠覆性的重述……
——《号角图书》
作家用丰富的想象力有力地颠覆了我们对亚瑟王故事的原有想象。
——《芝加哥论坛报》
着迷于亚瑟王故事的读者,将高兴地发现这个全新故事的本质其实是如此的熟悉。
——《少儿文学中心公报》
这是对家喻户晓的亚瑟王故事的一次特别而有趣的讲述。
——《萨克拉门托书评》
菲利普·里夫(PhilipReeve)1966年出生于英国的布莱顿,先后在剑桥艺术和技术学院以及布莱顿理工学院学习插图。1994年,他成为卡通画家。以小学生为读者对象的丛书——《要命的数学》《可怕的历史》和《绝对名人》使他一举成名。迄今为止,由他绘制插图和撰写幽默文字的图书已达四十多部。
他的创作生涯中屡屡获大奖。最近的一次,是2007年。他的《少女骑士变身记》(Here Lies
Arthur),撕开历史传奇人物的英雄假面,以其独特的视角赢得了英国卡内基儿童文学奖。
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