《小百科》之一--人类的起源《小百科》之一--人类的起源前言

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《小百科》之一--人类的起源 内容简介

[书摘:]距现在大约3000多万年以前，亚、非、欧的热带和亚热带的原始森林，像海洋一般望不到边，浓密的树荫把天空部快遮满了。那时候，古猿成群地生活在树上。它们满身是毛，两耳尖耸，以果实、嫩叶、根茎和小动物之类作为主要的食物。古猿的前肢已初步分工，它们善于在树林间进行臂行活动，能用前肢采摘果实，并会使用天然木棒、石块，用树枝和树叶在枝桠间筑巢，偶尔也下地，勉强地用后肢站立行走。
后来，地球上发生了“沧海桑田”的变迁，气候也有变化。在亚洲和非洲，大面积的森林地带变成了稀疏的林间草原。生活在这里的古猿，由于环境的变化和适应能力的差别，产生了分化。一些古猿，适应不了变化的环境灭绝了；一些古猿，从森林的边缘退向深处，继续在树上生活，它们的后代，就是现代类人猿——猩猩、大猩猩和黑猩猩等。而另一些古猿，随着自然环境的变化，成群结队地来到林间草原，开始长期的地面生活，朝直立行走的方向发展。这些直立行走的古猿，后来就进化成人类。
从树上生活到地上生活，从攀缘活动到直立行走，这是从猿进化到人的具有决定意义的**步。
自然，古猿并不是一下树就能直立行走的。在地上行走时，它们逐步摆脱了用前肢帮助行走的习惯，并渐渐地学会了用后肢来走路。它们一定是经过半直立才到全直立的。它们直立的时间，也不可能是划一的。它们下树有早晚，直立有先后，参差不齐，有快有慢。这样，经过了几十万年，古猿才能逐渐把支撑全身、移动伞身的任务交给后肢来负担，前肢寸向手的方向发展，后肢才逐渐专门用来行走。手脚分工为直立行走创造了条件，而直立行走又反过来促进了手脚的进一步发展。古猿就这样逐渐从四脚行动，变成了两脚直立行走，完成了从猿到人的具有决定意义的一步。
古猿直立后，视野扩大了，便于观察周围事物，更有利于适应环境。只有在身体直立以后，前肢才能充分得到解放，并转化为手；也只有在身体直立以后，肺和声带才获得解放，为脑和发音器官的发展提供条件。但是，能够直立行走的古猿还不能叫做人。把人和猿区分开来的根本标志是劳动。
任何动物，也括古猿在内，都不懂得劳动。劳动是从制造工具开始的，这是一种有目的、有意识的活动，它意味着人们不仅能利用自然物，还能够改造自然物。尽管古猿也能利用自然物进行萌芽状态的劳动，但它们还不会制造工具，只是被动地适应自然界。没有一只猿曾经制造过一把哪怕是*粗笨的石刀。当人类的祖先在长期地同自然界斗争中，懂得了用一块石头打击另一块石头，能够制造出有一定用途的东西时，石制工具——石器就产生了。从此，古猿就转变为人类，人类进入了*早期的石器时代。
骨针的发现，说明人们已能用兽皮缝制衣服。装饰品的出现，表明人们的爱美观念已经产生。山顶洞人把海蚶壳、兽牙、砾石和骨料等材料，加以磨制、钻孔，串联起来，佩戴在胸前。
随着原始人经济的发展和人口的增长，这个时期的社会组织就相应地由原始人群转变为氏族社会。当时，实行的是一个氏族和另一个氏族的兄弟姊妹之间相互通婚的制度。在这种群婚制度下，子女只知其母，不知其父，血缘关系只能按母系区分，这就是早期的母系氏族社会。
和山顶洞人同期的新人，分布在世界各处。由于他们所处的环境条件不同，如地带、气候、湿度、阳光等方面的差异，于是逐渐形成了现在世界上各色各样的种族。
由能人发展为直立人，再由直立人发展为智人，这是原始人发展的过程。以后，就进入现代人的阶段了。把原始人发展的历史分成三个阶段来介绍，只是为了容易理解而把它简单化。事实上，人类的发展绝不像上述那样简单，发展的过程也很难截然分成这样几个阶段，而是错综复杂，在进化过程中有曲折，在发展过程中有先后的。换句话说，不是占猿、能人、直立人、智人这样一条直线地前进，恐怕要像树枝一样，在人类发展过程中有许多旁支，而只有其中的一支伸长到*高处，进化成现代人类。其他的旁支．因为生活环境的不同，发展方向稍有差别，就在某一个阶段上停止发展而灭绝了。例如．形形色色的古攘从树上下到地面上来以后．就开始了大分化，形成各种古猿。但到现在为止，我们还没有充分的证据证明哪一种古猿是现代人的直接祖先。我们只能说某种山猿与现代人的祖先很相近。同样，由能人到直立人，由直立人到智人，其中也有不少分化，我们不能肯定哪一种人就是现代人类的直接祖先。实际上，无论分子人类学家还是考古人类学家，在论及人类起源的历程的时候，都否定了死板的链式进化模式，而倾向于开放的树形进化模式。
在地质年代叫做中新世后半期和上新世早期的年代里，在非洲和亚洲南部的大陆上，生活着各种猿类。那时，这一带气候温暖，树木常绿，森林葱郁，古木参天，溪涧纵横，水流潺潺，树上果实累累，林中各种动物聚集。它们成群地生活，在树上攀缘采摘果实。它们有时也到地上活动，挖掘植物的根茎，猎取小动物作为食物，并用天然工具来抵御敌害；它们互相追逐嬉戏，繁衍后代。良好的生活环境使它们的队伍很足壮观，那里成了它们的极乐世界。
可是，好景不长，到了第三纪末第四纪初，这些猿类居住的地方发生了巨大的变化。沧海巨变，海底挺身而起成为巍巍大山。水、山的重新布局使气候发生冷暖交替，干湿变换，猿类生活的地方变得干冷多子。随之而来的是，大片森林变得越来越稀疏。树倒林灭使猿类食用的野果少了，为猿类所猎取的小动物死的死，散的散，幸存不多。猿类原来生活的极乐世界一去不复返了。
树倒猢狲散，自然界的剧烈变化逼使猿类下地。世世代代习惯于林中生活的猿类，下地后的生活是很困难的。
绝对平衡发展的事物是没有的。猿是一个科，它有许多属、种。它们在树上的发展很不平衡。因此，它们在体态结构上有不少差异，有的个体较小，有的则较大；有的在树上臂行活动能力很强，有的则较弱；有的脑量较小，有的则较大；有的上肢特别长，有的则较短；有的直立能力很差，有的则具有半直立甚至直立的姿态等等。原来的不平衡，在这个时候，必然引起大分化，古猿们深感灾难临头，便分道扬镳各找出路去了。
有一类古猿，上肢又长又粗，下肢则细而短，在树上飞跃活动非常自如，特别适应树上生活。在树上特别适应，到了地上便变得特别不适应。上肢长而粗，下肢细而短，就难以支持自己的身躯；树木少了，枯枝多了，臂行又难于施展，下地后细而短的下肢行步艰难，走不了远路，野兽来了逃不了，只好被食，正是有“脚”走不得，有“手”觅不到食。它们只好断子绝孙，退出生命的舞台。
有一类古猿，它们始终不离树林，年年逃难，迁往异地，森林退到哪里，就逃到哪里。地壳的沧桑巨变不是全球性的，气候变迁也只是发生在部分地区，总还有一些可以使猿类赖以生存的地方。这类古猿世世代代躲在林中，身体结构更加特化，一代不如一代。所以，它们的子孙——现代猿，只好在动物园里耍着把戏给人看。
还有一类占猿，特别高度发展，已具有较大的身材，上肢较短，下肢较长，大拇指也较发达，具有半直立以至直立的姿态，前后肢已分工，脑量也较大，能下地活动，利用树枝、石块获取食物，抵御敌害。也就是说，这类古猿在形态构造、解剖生理和生活习惯上，已具备了向人类方向发展的内在条件，容易适应环境的变化。它们下地后，能够生存下来，并在同大自然的斗争中得到发展，通过劳动，向人类方向发展。
这类高度发展的猿类，也不是全部都能发展为人的。有些曾是人类的“同路者”，但后来进入了歧途，特化了，走向了绝灭，灭亡在从猿到人的征途上，进化学上称为发展的旁支。中国广西、湖北发现的巨猿可能就是其中一例。
前面已经提到，在20世纪70年代，科学家们多相信拉玛古猿是人类的祖先。于是他们推测拉玛古猿的分布区——中国的云南、匈牙利和肯尼亚三点构成的三角形地区，可能是人类起源的地区。不过这个三角形地区的大部分早在恐龙横行的白垩世就已下沉，变成了印度洋的海底，所以只有靠边缘的一部分陆地，还有些可能成为人类的起源地。与此同时，随着科学的进步，人们对人类的起源地提出了越来越多的新看法。
后来，有一位叫丰比的学者，幸运地得到一个成年的亚洲类人猿，希望这个类人猿是一个猩猩，所以对它进行研究，结果他认为是长臂猿。就是说人们在考察猩猩中，意外地证实了长臂猿的存在。
与此同时，荷兰博物学者奥斯梅尔和著名解剖学家坎佩尔对送到荷兰去的“小猩猩”进行研究，于1779年发表了一篇关于猩猩的论文，明确提出印度尼西亚群岛(当时叫做东印度群岛)存在一种真正的猩猩。但是仍然有很多人不同意他的看法。
几年后，住在印尼的一位荷兰高级官员拉德马赫尔，用100多维尼卡币作赏金，让当地人给他抓一只1．3—1．7米高的猩猩，并且同他们一起进山。因不好抓活的，他们只好打死一只，并将其交给一位驻荷兰东印度公司的德国人冯武尔姆研究，冯武尔姆认为是婆罗洲的大型猩猩。研究完后，冯武力；姆囚航船不幸失事，未能将标本运到欧洲。因此，人们对冯武尔姆的研究结果将信将疑。
到1784年，赫胥黎在英国奥林奇亲王的博物馆里，又看到陈列在那里的一个完整骨骼标本，但不是冯武尔姆丢失的标本。这个标本后来运到法国，引起很多学者的注意。如圣提雷尔和居维叶认为这个骨骼不是猩猩的，也不是大猩猩的，而是和狒狒相似，他们于1798年发表文章，提出了自己的看法。
可是到1818年，居维叶改变了自己的看法，同意另一个学者布鲁门巴赫的见解，认为是一只成年的猩猩。1824年，另一个学者鲁道夫进一步研究这个动物的骨骼，认为至少是与猩猩有密切关系的一种猿类。同时他明确指出该猿类居
住在亚洲的婆罗洲和苏门答腊。

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