车祸毁容后,塞奇成了昼伏夜出的烘焙师傅。她在哀伤辅导小组的聚会中,结识了年迈孤独的约瑟夫,两人原本看似单纯的友谊,在约瑟夫吐露了埋藏大半辈子的秘密后开始变调。
曾是纳粹军官的约瑟夫,希望能死在犹太裔的塞奇手上,藉以得到宽恕。约瑟夫的告白让塞奇想到奶奶绝口不提的过往:如果他真的参与过那场残暴的大屠杀,那么,只有奶奶这样的集中营幸存者,才有资格判断他是否值得被宽恕。
在塞奇的请求下,奶奶回忆起自己是如何失去家人,又是如何在纳粹时代幸存下来的。集中营里的一切历历在目,字字句句都是血泪交织的过往。她给了塞奇一本笔记本,那里面写着一个支撑她活下来的故事。
总有一段闪着光芒的温暖回忆,支撑我们走过人生中每个灰暗的季节。
◆《追风筝的人》《偷影子的人》之后,畅销全球39国、打动千万心灵的温暖治愈杰作。
◆我不能回忆,回忆令人心碎;我也不能编织未来,因为根本没有未来。我只能告诉你,一个支撑我活下来的故事。
◆《姐姐的守护者》作者朱迪?皮考特,写作生涯杰出作品首次引进!
◆美国作者实力排行榜永远的冠军
◆《纽约时报》畅销书排行榜冠军八连冠
◆连续5年荣获“全美受欢迎作家”
◆总有一段闪着光芒的温暖回忆,支撑我们走过人生中每个灰暗的季节。
*早前来观赏店里这个小奇迹的,是在圣坛纪念品店工作的几个女人,她们拿着那片面包一起拍照。接着,圣坛的杜普瑞神父也来了。“真是惊人。”他透过变焦眼镜的边缘凝视那片面包。
到了这时候,面包已经不新鲜了。当然了,玛丽还没切开的另一段面包上也有对称的耶稣脸孔。我突然想到,面包切得越薄,我们就会看到越多耶稣的化身。
“真正的重点不在于主耶稣现身,”杜普瑞神父告诉玛丽,“他一直都在。问题是,他为什么选择在这个时间点出现。”
洛可和我置身事外看这件事,我们双臂交叠,靠在柜台上。“天哪。”我喃喃地说。
他嗤之以鼻。“就是说,看来,你烤出了圣父、圣子和圣吐司。”
门被人推了开来,一个满头棕色鬈发的记者走进来,后面跟了个虎背熊腰的摄影师。“耶稣显灵的面包在这里吗?”
玛丽往前踏出几步。“是的。我是玛丽·德安吉利斯,面包店老板。”
“太好了。”记者说,“我是WMUR电台的哈莉叶·亚洛。我们想找你和你的员工聊聊。去年我们做了一个很有人情味的报道,内容是一个伐木工在砍下的树干上看到圣母玛利亚,于是他把自己锁在残株上,以阻止伐木公司砍伐这片森林。那是二〇一二年收视率*高的报道。我们开拍了吗?开始了?好。”
在她采访玛丽和杜普瑞神父的时候,我躲在洛可身后。洛可这时已经卖出了三条法式长棍面包,一杯热巧克力和一条杜兰小麦粉面包。接着,哈莉叶把麦克风递到我面前。“这位是烘焙师傅吗?”她问玛丽。
摄影机巨大的镜头上方有个红灯,录像时会亮起。我瞪着灯,想到全国观众都会在午间新闻里看到我,简直吓坏了。尴尬让我涨红了双颊,我俯下头,想抹灭我的脸。摄影师录下了多少镜头?在我低下头之前,他是否短暂录到了我的伤疤?还是说,拍摄的时间足够让电视机前的孩子看了会吓得把汤匙掉进碗里,孩子的母亲会关掉电视,免得孩子晚上做噩梦?“我得走了。”我含糊不清地说完话,立刻冲进烘焙室,然后从后门离开。
我每天走两趟圣梯。每个人来到圣殿多半是为了看那座辽阔玫瑰园,但是我喜欢山丘顶上的小静室,玛丽把这里的花草种植得像是莫奈的花园。这地方少有人来,这也是我钟情此地的原因。
正因为如此,听到有脚步声接近,我才会觉得惊讶。我看到约瑟夫气喘吁吁地依着扶手,赶忙上前扶他。“店里发生了什么事?有哪个名人来喝咖啡吗?”
“应该是吧。玛丽觉得她在我烤出来的面包上看到了耶稣的脸。”
我以为他会出口嘲笑,但约瑟夫歪着头,思考起来。“我的看法是,上帝倾向在我们意想不到的地方出现。”
“你相信上帝?”这下我真的惊讶了。在我们讨论过天堂与地狱之后,我以为他也是个无神论者。
“是啊,”约瑟夫回答,“我们到了*后一刻,都会由他来审判。我说的是旧约里的上帝,你是犹太人,一定懂。”
遭到隔离、不被认同的痛苦又出现了。“我从来没说过我是犹太人。”
这会儿,轮到他惊讶了。“但是你的母亲——”
“——不是我。”
他的脸上闪过好几种不同的情绪,似乎进退两难。“犹太女人生下的孩子就是犹太人。”
“这要看你问话的对象是谁。现在我想知道的,是你为什么要问。”
“我无意冒犯,”他生硬地说,“我想请你帮忙,只是想先确认自己找对了人,确认你是不是我心里想的对象。”约瑟夫深吸了一口气,然后一口气说,“我想请你帮我结束我的生命。”这串话悬在我们两个人之间。
“什么?”我惊讶地问,“为什么?”
他大概是老糊涂了。然而约瑟夫的双眼炯炯有神。“我知道这是个让人惊讶的要求……”
“惊讶?说疯狂比较恰当——”
“我自有理由,”约瑟夫很固执,“请你相信我。”
我往后退了一步。“你该走了。”
“拜托你,”约瑟夫恳求地说,“就像你形容下棋一样,我只是提前看出了五步棋。”
这番话让我顿住了。“你病了吗?”
“医生说,我的身体比实际年龄健康多了。这是上帝开的玩笑,他让我身强体健,就算我想死也走不了。我罹患癌症两次,出过一次车祸,摔断过髋骨,愿上帝宽恕我,我甚至吞过一整瓶安眠药,刚好被一个挨家发传单的耶和华见证人从窗口看到我倒在地板上。”
“你为什么想自杀?”
“因为我该死,塞奇,我理当要死。而你可以帮我的忙。”他犹豫了,“你那天让我看了你的伤疤,我只希望你也能看看我的。”
我突然发现,除了他对我透露的信息之外,我对这个男人一无所知。而如今,他显然已经作出选择,要我协助他自杀。“听着,约瑟夫,”我轻柔地说,“你需要协助,但不是你想的那样。我不会随便谋杀人。”
“你也许不会。”他伸手从口袋里掏出一张揉皱的老照片,塞进我手里。
照片里的男人比约瑟夫年轻多了,但是他们的发际前端同样有个风流尖,有相同的鹰勾鼻,五官也几乎一模一样。年轻男人穿着纳粹党卫队的黑衫制服,脸上带着微笑。
“可是我会。”他说。
……
这个故事充满力量、引人入胜,有时甚至让人感到撕心裂肺。迷人的皮考特用独特的视角诠释了一个已被无数前人讲述过的话题。
——《书单》
皮考特满足了无数粉丝对她怀抱的所有期待:好读的故事、无可挑剔的研究与准备工作,以及读到结尾那叫人揪心的一声叹息。
——《图书馆期刊》
阅读《说故事的人》是一段让人百感交集的汹涌体验。故事里提出的关于正义与宽恕的问题,在读完最后一页时,仍长久地萦绕于我们心头。
——《明尼阿波利斯星坛报》
我怀疑今年我是否还会再读到一本像朱迪·皮考特的《说故事的人》这样感人至深的力作。
——《亨廷顿新闻》
皮考特挖掘到了人类在难以抉择的情况下,所面对的家庭身份、宗教和人性之间的微妙联系。
——《出版人周刊》
朱迪·皮考特的新书《说故事的人》会让人忍不住长时间的去思考,这是一个感人至深并且引人入胜的故事。
——《太阳报》
如果你认为你了解朱迪·皮考特,那她的这本小说会让你重新认识,一个充满力量并且意想不到的结局。
——《好管家》
皮考特提出的是尤为复杂的伦理问题,诸如背叛何时能够被原谅?魔鬼有颗良心是否重要?一万个读者会有一万个回答。这就是朱迪·皮考特真正的秘密。当你揭去她光鲜亮丽的名声后,还能发现一种智慧。
——《洛杉矶时报》
关于大屠杀的幸运者,皮考特说:“我只是写小说,我无法想象他们真实生活的样子。”
——《犹太人周报》
这是一本可读性高,同时可能令人感到痛苦的书,《说故事的人》里所描写的奥斯维辛集中营令人震惊。
——《独立报》
皮考特的书让人爱不释手。
——《女性》
无疑,《说故事的人》是一本骇人又充满悬念的小说。
——《柯克斯书评》
《说故事的人》关于死亡的权利、内疚和赎罪,关于对真相的执着,以及重要的,如何面对真正的自己。
——BBC
本质上,《说故事的人》是一本关于一个人是否有权利讲述他人秘密的小说,以及真正的原谅所需要的情感投入。
——《娱乐周刊》
这并不是一本轻松的书,很多地方都揭露了人性中的野蛮与麻木。不过,《说故事的人》成功之处在于,它在人们的心中种下种子,让人开始思考罪恶的人性是否也有赎罪的可能。推荐。
——《历史小说协会》
朱迪·皮考特(Jodi Picoult),美国作者实力排行榜永远的霸主,连续8年夺得《纽约时报》畅销书排行榜冠军。
1992年出版第一部小说以来,她的二十多部作品均为畅销书,至今已被译成三十多种语言,在四十多个国家出版。近年出版的8本小说,每一本都荣登《纽约时报》畅销书排行榜冠军。
朱迪·皮考特作品第一辑中,收录了为中国读者所熟知的代表作《姐姐的守护者》《第十层地狱》,曾被翻拍成电视剧的畅销作《死亡约定》《换心》,和高居美国畅销书排行榜、从未与中国读者见面的《说故事的人》。
这5本小说各有侧重,用不同年龄、性别、生活境遇中的普通人的故事,道出生活中每个人都会遭遇的永恒主题——如何宽恕他人、宽恕自己。
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