印第安人中一直流传着有关黄金国的古老传说,在那个神奇的国度,国王浑身涂满金粉,在圣湖中洗浴。西班牙人问怎么走,土著们五指张开,随手一指:“从这儿,转那儿,再往那儿。”路越指越多,混乱一团,错误不堪。贪婪的探险者们迷失了回程的路。
几百年来,为了寻找令人垂涎的黄金国,西班牙、英国、法国、荷兰陆续来到这里。然而,探险者的欲望注定只是一场疯狂无果的幻想。而那些被遗忘在这片土地上的人,始终生活在岁月赋予的无法胜任的角色中,没有面孔,没有名字,彼此利用,彼此毁灭。没有人知道他们的任何故事。
《失落的黄金国》是诺贝尔文学奖得主V.S.奈保尔“美洲三部曲”之二。
为了寻找令人垂涎的黄金国,探险者们前赴后继,然而,这注定只是一场疯狂无果的幻想。而那些被遗忘的人,始终生活在岁月赋予的无法胜任的角色中,他们没有面孔,没有名字,彼此利用,彼此毁灭。没有人记得他们的任何故事。奈保尔以特立尼达地区十六世纪至十九世纪的历史事件为核心,综合大量史料,将小说家的写作技巧和深邃的批判性认知恰到好处地融于记叙之中,展现了奴隶制之下的规则与荒谬。他也从独特的视角出发,揭示复杂人性背后的微妙之处,为笔下的历史赋予了生命
十八个月之后,维拉奄奄一息,他能言善辩的天赋甚至语言表达能力都没有了,在圣约瑟夫城写了一份关于自己战败的混乱不堪、滑稽可笑的陈述。之后的二十多年里,那次探险的幸存者虽然分散在帝国各处,却都在诅咒维拉这个名字。在委内瑞拉和特立尼达,这次失败成了西班牙民族的恐怖记忆。弗雷·安东尼奥·考林写的十八世纪教会史保存的就是这一民族记忆。
考林说,一五九六年复活节前一周的周日或周一,那些船停泊在帕里亚湾。一百名士兵被派去占领西班牙港,并将费利佩’德’圣地亚哥逐出圣约瑟夫城。任务很容易就完成了。但西班牙港无法为一千五百人提供住处。他们在沙滩上盖起了临时棚屋,修道士们立刻去安慰受伤和绝望的士兵。他们整晚工作,第二天也没有休息。即便他们退到沙滩上比较隐蔽的地方,身后也跟着许多女人,有些还带着孩子,他们用圣洁的话语慰藉士兵。女人们说,从探险开始的情形来看,她们就知道结局会很糟。
不过,还有另一个远方的见证人:罗利的副手劳伦斯。基米斯。他回到奥里诺科河告诉当地的印第安人,为什么沃尔特。罗利爵士那年不能去他们那里。基米斯听说维拉有二十八艘船,其中十艘还停泊在西班牙港,“有些停泊在康奎拉比亚,其他的停泊在小岛边的水流入口处。”灾难远未到来。费利佩·德·圣地亚哥在圣约瑟夫城的监狱里等候处决。费利佩的士兵,“这场插曲的参与者”,已经乘小船回库马纳和玛格丽塔岛去了。
维拉没有记录费利佩·德·圣地亚哥被捕和被处决的情形。当他写的时候,那已经不重要了。维拉说,登陆不久(无疑是在基米斯看到“构筑防御工事”之后),他召集了许多小船和独木舟,给贝里奥送去了八百七十名士兵。麻烦从此开始。维拉不知道,圭亚那在罗利造访后已改变了主意。印第安人正从西班牙控制的地区撤离。
奈保尔是在世的英语作家中非常出色的一位。
——V.S.普里契特
我从我的过去而来,我就得写我所来之地的历史,写那些被遗忘的人。
——奈保尔
奈保尔是一位了不起的观察家,一位深富哲思的旅行者,无论置身何处,所遇之人、所探索之心灵,无不栩栩如生,灵动活现。
——《纽约客》
创作《失落的黄金国》所采取的方法,从文本中挖掘看似渺小的个体叙事,被再次运用到游记之中。他尝试了多种文学形式,小说、传记、深度报道、历史评论,它们融合到一起,形成了独特的“奈保尔风格”。凭借这种创新,他扩展了文学的领域。
——诺奖颁奖辞
V.S.奈保尔:英国著名作家。1932年生于特立尼达岛上一个印度移民家庭,50年代进入牛津大学攻读英国文学,毕业后开始出版文学作品。著有《米格尔街》、《毕司沃斯先生的房子》、《自由国度》、《大河湾》、“印度三部曲”、“美洲三部曲”等。2001年,获诺贝尔文学奖。
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