★津国屋怪谈
近来,津国屋祸事不断,众人皆在附近见过一个穿着白色浴衣的小姑娘,小姑娘长得很像死去多年的老板的女儿。一天下雨,女佣阿米从澡堂回家,油纸伞边突然出现一个女孩子的脸,幽幽地说:“津国屋要完了。”
★艺人与鬼婴
半七接到报案,有人在神田桥御门外发现了一具男尸,男尸怀里抱着一个女婴。半七检查过后,发现男尸怀里的女婴很是奇怪,明明看起来只有两三个月大,但她的嘴里却已经长出了两颗牙齿——在民间,人们把这种婴儿称作“鬼婴”。
★向岛蛇宅
阿通在向岛别墅做女佣,待遇优厚,但工作内容却很简单——一日三餐按时给仓房送饭。人们都说,仓房里供奉着一条大蛇,是镇宅的蛇神。阿通跑去偷看,却发现仓房中住着一位如幽灵般的女子,还有一条浅绿色的大蛇……
★小女郎狐
五个年轻人在茅屋里离奇暴毙,死因蹊跷。死前,那五个人曾经在山上的陷阱里捉到一只小狐,为了取乐,便把小狐熏死。人们私下议论纷纷,都说这五人的死是遭到了狐狸精——小女郎狐的报复。然而事情并没有结束,没多久,五个人的墓地再次遭到了破坏。一时间,民间谣言四起,百姓谈狐色变。
★妖银杏
松圆寺里有一棵大银杏树,这棵树有着各种各样稀奇古怪的传说。人们都说,这棵妖银杏在深夜之时会幻化为人形,把路人的人绊倒,甚至甩出去。一天晚上,忠三郎路过此处,突然感觉背后有人抓住了他的衣领,把他甩了出去。这件事情还没平息,妖银杏下面又发生了一起怪事。
久远神秘的日本江户时代,城中怪事频发,一件又一件匪夷所思的事情出现在人们面前,搅得百姓人心惶惶、寝食难安。在这个时候,半七挺身而出,带领自己的部下一步步查清事实真相,破解了一连串的谜题。小说以民间传闻逸事为基础,忠实地还原了一个遥远却让人回味的年代,全景式展现了江户时期的风土人情,讲述了一个又一个奇妙怪诞的故事。
适读人群 :大众
1.鬼宅奇闻、妖树传说、小女郎狐、长牙鬼婴……日本江户末期怪谈小说,每一个故事都让人欲罢不能,肾上腺素激升!
2.“捕物文学始祖”冈本绮堂传世经典之作,历经二十余年创作完成。小说一经发表,各大报刊争相报道,日本刮起“捕物帐文学”创作热潮,对后市影响重大。
3.全景式记录日本江户时代的风物故事,文中呈现出浓浓的人情味儿,展现绮丽的江户魅力。让人在一个个刺激紧张的故事中,感受不一样的江户风情余韵。
4.神出鬼没的白衣女孩、仓房里供奉的蛇神、笔墨铺发生的惊天凶案……怪事频发的江户城中,半七老人如何抽丝剥茧,找出真相?
半七老人真是有着十分独特的魅力,让人总忍不住想去见他。当然,这也许也是因为他太会讲故事了,每次都能将故事讲得绘声绘色,引人入胜。
听完蝴蝶合战的故事,没过两天,我又想去见他了。不过,那天的天气不太好,一直没有阳光,风也有点凉,就连他家院子里的植物也没精打采的,只是有气无力地垂着叶子。
“看你这运气,每次都赶上天气不好的时候出门。今天这种天气,要不了多久就会下雨的。”半七老人见我来了,一边给金鱼换水,一边打趣似的对我说,“恐怕你又要被淋湿了。”
“那也没办法啊,梅雨季节不就是这样吗?”我做出一副无奈的样子,目光落到缸里的金鱼上,“不过,听说这时候的金鱼很难侍弄,不知道是不是真的?”
“还好吧。”老人含糊地答着,“哎呀,实在是过去太久了,都记不清到底是什么时候的事了。让我想想……”
半七老人停了停,还没等我提出要听故事,就主动讲了起来。
“如果我没记错的话,应该是庆应三年夏天的事。具体的时间,也许是八月,毕竟当时天气还很热,所以不可能是别的季节。我之所以确定是那年,是因为那时候太郎神还很流行——就在浅草田圃那里。本来它已经衰落一阵子了,不知道为什么又突然流行起来,连带着太郎稻荷神社也兴旺了,一些铺子、茶馆啊,像雨后春笋一样冒出来。每天,整条街都人来人往的,热闹非凡。说起来,那时候的神明竟然也和别的东西差不多,有时候流行,有时候衰落,真是很有意思的事啊。也正是在那个时候,下谷那边发生了一件离奇的案子。下谷那个地方,你应该也知道,向来就有很多寺庙。相应的,寺庙旁边自然也有很多卖僧袍、念珠之类东西的铺子。当然,卖笔墨的铺子也是有的,虽然不多,但是其中有一家叫东山堂的,特别有名。他家生意特别好,比其他铺子都好。不仅附近的和尚,就连住得很远的武士,也都会为了买他家的笔,不惜走上很远来这里买。”
“这是为什么呢?难道他家的笔质量特别好?还是这家铺子有什么特别之处?”我好奇地问。
“当然了。你听我慢慢说——这家铺子有两个女儿,姐姐叫阿万,当时刚刚十八岁。妹妹叫阿年,比姐姐小两岁。姐妹两人长得白白嫩嫩的,特别可爱。不用说别的,只要两个人往铺子里一坐,路过的人看到她们,就算本来不想买笔,也未免想进去逛逛。更何况,她们在卖笔的时候,还有这样一个特殊的习惯——把笔递给客人之前,她们会先用舌尖把笔毛理顺,再套上笔套。你知道,那毛笔本来是白色的,这么一弄,她们嘴上的胭脂就会沾到笔上,看起来真是赏心悦目!久而久之,大家都把这家的毛笔称作‘舔笔’,甚至被公认为是附近的招牌特产。可是,有一天,姐姐阿万忽然死了,死得还很蹊跷,他家里人对外宣称,说阿万是食物中毒死的。但是大家都说,她其实——是被人下毒毒死的。”
二
半七的线人源次就住在附近,听说了这件事,打听了一下,来向半七报告。
“阿万是七月二十五日下午出事的。那天上午她还好好的,也没出门,就是像往常一样一边卖笔一边和客人说笑。后来她说肚子疼,家人还以为是吃坏了什么东西,给她吃了点药。没想到,晚上八点的时候,阿万非但没好,反而还吐血了,一直躺在床上翻来覆去的,十分痛苦的样子。家人见她这样,终于着急起来,赶紧请医生来看。不过等医生到的时候,已经来不及了,她已经死了。”
“她家都有什么人?”半七问。
“她父亲吉兵卫,母亲阿松,妹妹阿年,还有两个伙计,一个伙计十六岁,叫丰藏,一个伙计叫佐吉,十四岁。”
半七听过之后,也觉得有点不对。于是,他继续向上报告给八丁堀,希望能够延迟阿万的葬礼,派人前去验尸。八丁堀同意了。
验尸结果果然有问题。阿万确实不是死于食物中毒,而是死于毒药。不过,只凭这一点也不能说明什么,她既可能是被人下毒,也可能是服毒自杀。到底怎么回事,如今很难判断。如果是自杀还好,查明真相就算了;如果是他杀,就一定要抓出凶手,严惩不贷。
弄清死因后,阿万就入土为安了。因为是半七先去报的案,奉行所就把这个案子交给了半七。
半七接过了任务,又去找源次。两个人去了一家馆子,一边吃饭一边聊着。
“现在人已经死了,葬礼也办完了,简直就是死无对证,毫无头绪。你有没有什么好办法?说来听听。”半七问源次。
“这个……应该和感情有关吧!大家都这么说。”源次想了很久,才这样答道。
“既然如此,你觉得她是自杀还是他杀?”
“不太可能是自杀。哪有人死前一点征兆都没有的,还和客人说笑?”
“那照你看,毒死她的是什么人?是家里人还是外人?”
“我猜是家里人。不过我也说不准,就是瞎猜的。如果真是家里人,不太可能是她父母,她妹妹的可能性更大一点。也许是她们姐妹看上了同一个男人,嫉妒心起,也许是她妹妹不想让姐姐招上门女婿,吞掉家产……都能说得通。”
“确实。但她妹妹才十六岁,毒药是从哪儿弄来的?一个十六岁的姑娘想要弄到这么厉害的毒药可不是一件简单的事。”
“虽然不简单,但也不是不可能的。”源次坚持道,“难道您不觉得,在这件事情上,东山堂的态度很奇怪吗?明明女儿是被毒死的,为什么要对外宣称是食物中毒呢?他们在掩饰什么?如果不是担心公开此事会同时失去两个女儿,又为什么要这么做呢?”
“如此说来,倒也很合理。那你接下来就调查一下阿年吧。”
“好的。”源次吃完饭就去了。
第二天一早,吃过早饭,半七刚想再去下谷附近打听一下,源次就来报告了。
“弄错了,我猜错了。原来阿万是自杀!”
“真的吗?”
“应该不假。阿万死后第二天,附近有个叫善周的和尚也死了,死状和阿万一模一样。善周今年二十一岁,长得白白净净、斯斯文文,很招人喜欢。他从小在德法寺出家,还总去东山堂买笔。不知道什么时候,他偷偷喜欢上了阿万,破了戒,又没法娶她,只好一起自杀。之所以没在一个地方,是因为顾忌到善周的身份——一个出家人竟然为了一个女人自杀,死后不仅自己声名受累,也会连累到师父和所在的寺院。”
“如果真是这样,确实不用查了。”
不过,半七还是觉得哪里不对,于是继续问道:“只是,这件事是你从别处听来的,还是有切实的证据?难道善周死前写过遗书,把事情原原本本地讲出来了?”
“是听来的,善周没写遗书。既然他们都没在一起自杀,足以说明他重视声名,又怎么会把自杀的原因写给别人看呢?”
冈本绮堂(1872-1939)
冈本绮堂生于1872年,父亲是直属于德川幕府的下级武士。当时正是暗潮汹涌的明治初期,维新派掌握新政府大权,旧幕府派的武士阶级毫无立足之地。于是,冈本绮堂在12岁时便立志从事文学事业。冈本绮堂虽是明治时代的人,却生长在江户与明治时代新旧更迭的环境中,因此当他读到柯南·道尔的《福尔摩斯》时,便萌生了以江户时代为背景而创作文学作品的想法。他从1916年开始写作《半七捕物帐》,20年里,总计写出68篇《半七捕物帐》系列短篇小说,他本人也被日本推理界推崇为“日本推理小说始祖”。
捕物帐
江户时代,信息技术和医学知识落后,调查案子完全要凭捕快的直觉或推理才能找到凶手。“捕物帐”便是在此基础上产生的一种小说形式,这类小说里的主角通常不借助任何外力,纯粹用推理来侦破案件。冈本绮堂正是这类小说的始祖。《半七捕物帐》发表后,日本掀起了一股“捕物帐文学”的创作热潮。相比起现代推理小说里运用各类高科技手段来破案来说,“捕物帐”显然更贴近生活,有着浓浓的人情味,因此深得读者喜爱,直至今天依然保持着活力。
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