一根烟,一杯咖啡,一罐可乐,一瓶烈酒,一颗摇头丸,一次自我麻醉的瘾品体验,一部精神激的现代世界生活史。
正人君子所讳言的瘾品,在历史上的力量有多大?它们为何有合法与违禁之分?是什么力量将瘾品流行推动为规模庞大、模式各异的商品贸易?
本书从社会与生物学的角度对咖啡、烟草、茶叶、鸦片、可卡因等影响精神状态的瘾品进行了历史性的梳理考察,逐一展演它们如何被发现、交易与图利的过程,追踪出大众化瘾品进入全球贸易主流的来龙去脉,揭示瘾品使用自主权与国家政经体系、社会规范之间的冲突与妥协,是迄今有关瘾品文化史*完备的著作之一。
作者以书立意,提醒我们,心理药物的研发与精神刺激的革命,可以使人类航向极端的迷幻梦域,也可能带来逆向的乌托邦。
本书探讨深入,见识均衡,文字雅洁,堪称横跨世界史与药物史两个领域的必读杰作。它为一个经常流于信息不足或热过头的话题提供了宽广的探究、理性的判断以及戏而不谑的幽默。
此书从社会与生物学的角度对咖啡、烟草、茶叶、鸦片、可卡因等毒品进行了历史性的梳理和考察。逐一展演了它们是如何被发现、被利用、被图利的全过程,是一部有关毒品的文化史的著作。
《上瘾五百年:品与现代世界的形成》是本内容丰富又充满趣味的药物史著作,作者由“成瘾药物”这个“枝节题目”入手,写出一部视野恢弘的世界史,令人大开眼界。读过此书对人类历史发展的过程与其推动力量,会有耳目新之感。本书分析的精神刺激物质包含合法的烟、酒、茶和咖啡,以及非主流、二十世纪成为非法的鸦片、古柯碱与大麻。首先探讨这些精神刺激物质的起源,以及它们如何随着欧洲航海贸易与帝国殖民而流通汇聚。接着作者讨论这些物质如何营销传播到世界各地。不论是药物从医疗使用到滥用的过程,或是美国香烟大亨崛起手腕,本书都有生动的描述。*后作者讨论药物与权力的关系,包括国家药物政策如何受到民众消费欲望、税收来源、社会成本与国民健康考虑等不同力量的拉扯而转变,帝国强权与跨国企业又怎样在精神刺激物质市场的翻云覆雨,乃至主张禁绝者与物使用支持者的较劲输赢如何,本书都有引人深思的讨论。
本书认为精神刺激物质的巨大影响力,既来自人类演化的生物特征,也和经贸治等历史力量结合,其中更不乏偶然因素作祟(香烟与烈酒合法但大麻不合法就没什么医学道理可言)。这些物质固然可以在生理层次上发生作用,但他们的盛行却也和社会文化因素脱不了关系。例如资本主义强调极大利润的追求与不断消费实时享乐的文化,结果既推动了药物的生产与销售,也激励了人们服食的动机。酒精、烟草与鸦片等药物更成为上层军官、殖民者大庄园主等统治阶级控制剥削原住民、奴隶与苦力等下层团体的有效利器。除了经济、文化与政治层面的讨论之外,作者还引用了生态史的研究成果,指出这物质的盛行带来的巨大环境伤害。咖啡与烟草的种植导致树林摧毁、土壤贫脊,以及大量使用化学肥料与杀草剂造成的污染。中南美洲古柯碱的非法生产不只导致重犯罪问题,还大量破坏宝贵的热带雨林、威胁许多珍悉物种的生存。这些生态影响是过去对药物的讨论较少注意到的重要面向。
作者的文笔生动且充满幽默感,除了严谨的分析与议论、扎实的统计数据(有些数字相当惊人,如二十世纪初中国的吸烟人口是俄罗斯的烈酒消费量),还有许多生动的细节与轶事,包括走私者无奇不有的手法以及文学家与政治人物寯永的评语等等,令人读来兴味十足绝无冷场。这种历史书写功力堪为后学的典范。
本书涵盖广大的范围与年代,若去找其中阙漏之处,不免有见树不见林之嫌。在此谨指出两点:对于精神刺激物质在现代文化中扮演的创造性角色,如在们对文学、绘画、音乐(如60年代的摇滚乐)等领域的重要影响,本书的叙述过于薄弱。此外,本书的论点还是以欧洲为中心,虽然对咖特这项“非西方”的地区药品以及印度的大麻情结有所讨论,但对于药物在非西方社会扮演的角色,例如嚼食古柯叶之于中南美印地安文化,讨论还是嫌不足。这也让我们联想台湾的槟榔文化,什么时候才能有类似的历史分析?
本书翻译虽流畅且不乏佳笔,但有些地方仍有商榷余地。例如把ganja complex翻成“大麻情结”就不见得很适切,因为该词所指涉的除了心理作用之外,还包括衣着、日用品、饮食与医药等用途,而涵盖了仪式、医疗与物质文化等多重层次。“情结”一词的心理学涵义未免太过狭隘了。此外,原书丰富的注释、书目、书目说以及非常有用的索引,在中译本全被删掉了。
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