两百多年前,苏格兰高地麦克唐纳家族的“红头发”卡隆带领妻儿跨越千山万水,从苏格兰来到遥远的新大陆,在那片拥有茂密森林与漫长冬季的土地上繁衍生息。后来,红头发卡隆的后裔们陆续离开布雷顿角这座海岛,散落在加利福尼亚的海滩、南美洲的矿区、非洲的沙漠……但无论走多远,布雷顿角始终是萦绕在他们心头永恒的牵挂。那对着巨头鲸歌唱的夏日,少年追逐彩虹的背影,那些有关忠诚与背叛的传说,在岁月的狂风暴雨中,幻化为一声温存而沉重的叹息:
“当我们被爱着的时候,我们就会变得更好。”
《布雷顿角的叹息》故事穿梭于“现在”和“过去”之间,主人公亚历山大•麦克唐纳早已离开家乡,对往事的记忆也已模糊,但与哥哥、妹妹的交集却让他时常在不经意间回想起童年生活和祖辈的故事,他最终理解了血脉情深与那超越一切伤痛苦难的故土情怀。
这也是一部有关文化溯源的作品,是一部缩小版的苏格兰移民史。透过个人成长与家族变迁,阿利斯泰尔·麦克劳德展现了两个世纪以来动荡的加拿大文化版图,探索了不同语言、文化之间相斥共生的历程。
阿利斯泰尔•麦克劳德(1936-2014),加拿大著名小说家。他生于加拿大萨斯喀彻温省北贝特尔福德市,但在十岁时随父母搬回世代居住的老家、位于加拿大大西洋省份新斯科舍省的布雷顿角岛定居。他早年从新斯科舍师范学院毕业后成为一名教师,后来,他相继在新斯科舍省的圣方济各•沙勿略大学和新不伦瑞克大学攻读学士和硕士学位,1968年在美国圣母大学获得博士学位。年轻时为了维持学业,他做过伐木工、煤矿工人和渔夫。
1969年,在印第安纳大学英语系执教三年之后,他回到加拿大,在安大略省的温莎大学教授英文和写作,直至退休。麦克劳德一生只出版了两部短篇小说集《海风中失落的血色馈赠》(1976)、《当鸟儿带来太阳》(1986)和长篇小说《布雷顿角的叹息》(又译《没什么大不了的》(1999)。2000年,他的加拿大出版社McClelland & Stewart将他早年两部短篇...
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第二天一早,暴风雨呈现出颓势,尽管大海依旧波涛汹涌,但狂暴的海浪似乎已然止息。我们赶到海边时,小船十分安全,一点也没被打湿,经过整晚的暴风雨侵袭依然完好如初。那头黑鲸不见了踪影,大家全都松了一口气,估摸着是海浪将它带回了大海。但是很快我们就发现,黑鲸的内脏只是被不远处的一堆圆石所阻挡,海浪冲刷着圆石,内脏也随波漂浮。灰白色的肠子绞在一起,上下漂浮,肝脏、胃和巨大的心脏全都历历可见。在几百码远的陆地上,我们终于找到了黑鲸的尸体。棕色的海草、碎石和浮木碎片绞缠在一起,堆得像小山那么高,将黑鲸的尸体盖在下面。大海没有带走黑鲸,反而把它冲上了岸;那具尸体在那里待了一年多,最后只剩下了一具骨架。哥哥坐在房间里等待,仿佛透过想象中的窗户,望着远处那头在九月的艳阳下翻腾跳跃的黑鲸。“别着急,”他说,“我哪儿不去。”
——引自第89页
当我们被爱着的时候,我们就会变得更好。
——引自第249页
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