★紐約時報暢銷書★
全球化時代「宗教素養教育」必備第一書
宗教學者、公共知識份子雷薩˙阿斯蘭最新力作
從多元信仰視野出發,跨越宗教藩籬,尋找共同語言,深刻叩問:
人追尋的是「神」,還是神聖版的自己?
眾神的歷史,是否就是我們人類的故事?
人類又該如何超越偏見迷思,踏上更豐盛的精神旅程?
全球化發展到現今階段,雖然稱不上平坦,但未來全球各種不同的文化傳統,彼此的互動只會更緊密。能夠從多元文化角度認識人類豐富的精神遺產,已是當代人必備的素養。在宗教這個曾經敏感、甚至造成衝突的領域,更是如此。哈佛大學神學院在近年開辦了「宗教素養專案計畫」,大力推廣跨越宗教藩籬的文化識讀力,提倡寬容與思辯,奠定多元宗教對話的基礎。
擁有四個學位的公共知識分子雷薩˙阿斯蘭,從他本身的信仰經歷出發,深入跨領域的研究成果,寫成這本充滿引領反思,破除迷思,且啟迪人心之書。
他從宗教文獻、歷史、考古出土材料、認知科學研究成果,探討人類如何建構出宗教。綜觀人類歷史,人一直在尋找周遭事物的意義。尋找意義的過程中,也不斷將人的屬性賦加於神,創造出「人性化的神」。無論是信奉唯一真神,信仰眾神,或是無神論者,都用自己的形象塑造神。多數人想到神時,想像的是「神聖版的自己」。
當人將人的屬性賦予神,就是將這些屬性「神聖化」,因此宗教的好壞只是反映人性的好壞。這就是為什麼整部人類歷史中,宗教雖然不斷行百善,卻也一直作萬惡。世界各地的宗教衝突,均肇因於人類潛意識中有股天生慾望,要將自己神化,成為神所愛的、神所要的,甚至神所恨的。然而,縱使各個宗教雖是由不同象徵和隱喻組成的「語言」,但不同的語言的象徵之下卻有個共同的基礎,就是「我們」、就是「人類」。眾神的歷史,就是我們的故事。
雷薩‧阿斯蘭是一位出生在伊朗,成長與美國的公共知識份子。曾親身經歷從伊斯蘭改信基督教,又回歸伊斯蘭的歷程。他長期研究全球宗教,倡議多元文化與宗教自由,致力為宗教上的少數發聲。包括曾呼籲伊朗停止迫害巴哈伊教徒,批評中東地區驅逐基督徒為不智之舉等等。是一位在懷疑論充斥的二十一世紀,從全球化時代視野包容多元不同信仰的人。
阿斯蘭前兩本著作《革命份子耶穌》與《伊斯蘭大歷史》均為備受讚譽的暢銷書。新作《造神:人類探索信仰與宗教的歷史》更是超越宗教界線,博採人類學、考古發現、語言學與神學上的研究成果。
在本書中,阿斯蘭展現了全球化時代、多元信仰的寬廣視野,帶領讀者走上一趟從古到今的大旅程,從薩滿的洞穴到城市的教堂,從戰火中的耶路撒冷到大爆炸的宇宙。他從人類天性出發去探討,卻不走向虛無,而是啟發讀者:信仰是一種選擇——你可以做出選擇,你不必懼怕神。
【特色摘句】
本書的一大特色,是雷薩˙阿斯蘭不僅是一位研究者,也是一位信仰者,經歷過在信仰中的探索歷程,且文筆極為優美。
★文筆優美,充滿畫面感的語言
「不妨將神想像成一道光線,它穿過稜鏡,析射出無數的顏色。各個顏色看似不同,但實際上它們是相同的。它們具有相同的本質。它們具有相同的來源。因此,表面上看似分離且不同的事物,實際上是一個單一的實體。這就是我們的史前祖先所相信的。」
★出自自身探索之旅的真摯告白
「我曾經以為自己與神之間存在著一道鴻溝,於是將我靈性生活的大部分花在透過信仰,或學術,或者結合信仰和研究努力跨越那道鴻溝。我現在相信,那道鴻溝根本不存在,因為我與神之間沒有區隔。在我最本質的實相之中,我就是神的體現。我們皆是如此。」
「我唯一真正能認識神的途徑,是依靠我唯一真正能了解的東西:我自己。如同伊本·阿拉比所說:『凡認識自身靈魂,便是認識主。』」
★展現寬闊的世界觀,邀請讀者不需懼怕,大膽探索未知
「人是否仍然相信神,無非就是選擇。你可以選擇將人類對靈魂的普世信仰視為混亂或推理錯誤的產物:把它當作心靈的錯覺,或者演化的例外。沒錯,你可以認為一切現象----比如宇宙大爆炸、時空分布、質能平衡等等----無非是原子碰撞的偶發事件。創世可能純粹是源自於物理過程,反映的無非是職能最基本特色的接合----沒有原因、價值或目的。這是一個對宇宙萬物完全合理的解釋。同樣合理也同樣無法證明的,則是存在著一股蓬勃的精神,祂構成了宇宙的基礎,昔在、今在、永在,將你我和其他所有人的靈魂 (或許也是萬物的靈魂) 連結在一起。
既然如此,請為自己做出選擇。
相信或不信神。憑你所願去定義神。無論如何,請效法我們的神話先祖亞當和夏娃,放膽去吃禁果。你不必懼怕神。
你就是神。」
本書特色
★超越宗教派別的藩籬,回歸信仰的本質
這本書讓我們重新思考:人與「神」的關係;人在信仰中追求的是甚麼;如何以更寬廣的視野,去重新認識自己所繼承的信仰與習俗,也認識和自己不同的人與信仰。
★阿斯蘭文筆優美,真摯邀請讀者探索未知
前言與結論均分享了他自己的宗教探索歷程。邀請讀者也踏上旅程。
★中文版將附彩色圖片
書中附有彩色圖片,輔助說明從史前人類的信仰,到猶太教、基督宗教、伊斯蘭教對神的觀念的轉變。
各界推薦
釋昭慧、劉柏君、 蔡依橙推薦
「《造神:人類探索信仰與宗教的歷史》探討範圍極廣,令人驚訝,書中論述也頗具爭議,詳述蒙昧時代的人類如何以自身形象造神,同時宣稱如今應該停止這種行徑。雷薩.阿斯蘭落筆氣勢磅礡,字字珠璣,促使讀者反思且破除迷思。」──巴特.D.艾爾曼(Bart D. Ehrman),《耶穌如何變成神》(How Jesus Became God)作者
「雷薩.阿斯蘭講述神的『人類歷史』極為出色,令人讀之愛不釋手。他探尋各種宗教的共通點,提出深具挑戰的論點,值得各方宗教信徒深思且進一步探索。阿斯蘭涉獵極廣,研究透徹。因此,本書有理有據,包羅萬象,擲地有聲 。」──菲利普.珍瓊士(Philip Jenkins),《信仰的考驗》(Crucible of Faith)作者
雷薩˙阿斯蘭 Reza Aslan
伊朗裔美國公共知識份子、作家。1972年出生於伊朗,1979年伊朗革命時隨家人移民美國。阿斯蘭原隨家中傳統信奉伊斯蘭,青少年時在美國參加福音青年營受到啟發,改信基督教。但隨著年紀更長,他在研讀聖經時感到有諸多矛盾,上大學研讀宗教史後更感疑惑,於是在選擇之後重回伊斯蘭信仰。然而他仍然以學者身分繼續研究耶穌,經二十年研究後寫出《革命分子耶穌:重返拿撒勒人耶穌的生平與時代》。他也研究伊斯蘭的歷史與當下正在發生的變革展望,寫成《伊斯蘭大歷史:穆斯林的信仰故事與改革之書》。
阿斯蘭為哈佛大學神學碩士、加州大學聖塔芭芭拉分校宗教社會學博士、愛荷華大學美術系碩士。現為加州大學河濱分校創意寫作系教授。他同時也是活躍的公共知識分子,經常在媒體上發言,倡議宗教寬容與自由。
譯者簡介
吳煒聲
美國蒙特瑞國際研究學院中英口筆譯組碩士,曾...
(展开全部)
伊斯蘭教雖不用人的形象描繪神,卻以人的用語思考神。穆斯林如同其他信仰的信徒,會將他們自己的美德和惡習,以及自己的感情和缺陷歸給神。
——引自章节:前言
宇宙是分層的(tiered)。地球為中土,上有穹頂天空,下有淺盆陰間(underworld)。上層界只能透過夢境與改變狀態才能抵達,而且通常只能透過薩滿──薩滿即是擔任精神與物質世界中介的人,但是下層界則人人都可以進入,只要往地下挖掘很深的洞穴──鑽進洞穴內在地底爬行,偶爾要爬上一英里以上,然後直接把他們的信仰在岩壁上繪畫、鑿出或雕刻出來,這些圖案會扮演一種「膜」(membrane)的角色,連通他們的世界與另一個世界。
——引自章节:第一章在伊甸園的亞當和夏娃
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