20世纪哲学史上的几大“倒霉孩子”之——罗素传
No.1 罗素
师父太强,做徒弟的就压力大。这句话,一点也不假,尤其是用在罗素身上。
想当年,他在剑桥和牛津之间游走,一共遇到了四位名师。分别是牛津的布拉德雷、席勒,以及剑桥的怀特海、麦克塔加特。据我所知,除了布拉德雷以外,其他三位都非常喜欢罗素这个进步青年。20多岁的时候就写成鸿篇巨著《数学原理》,多么有希望、有前途的一位后起之秀!!天时、地利、人和,全让他占了。
但是,但是……
透过席勒、怀特海晚年的时候对罗素的评价,我只听到了这么一句话“这倒霉孩子!”
20世纪初,达尔文的进化论观念已经盛行;信息论则是在洛奇等物理学家在通讯理论的深究上,初步有了萌芽。哲学作为人类知识统筹和问题进一步深究的一个重要环节,不少哲学家已经由此开始迈向心灵哲学这个话题了。那个时期,最活跃的哲学流派莫过于生命哲学。思维观念的转变,以及两次物理学革命相继爆发,这无疑给哲学搭建了一个重要的舞台。
当然,舞台太高,不好上。哲学在那个时候,面对的主要难题是“整体”和“有机”,而且,更难的是,如何用奥卡姆剃刀去剃!在这个问题的处理上,肯定是要归宿到一种形式的,问题就在于,归宿到什么样的形式?
席勒,注重事实而非真理的“新人本主义”(或“新普罗塔哥拉”主义),旨在从具体的形而上学中去探求符合具体要求的公理。至于怀特海的过程哲学,则是低了一个门槛。毕竟,他还不够资格去称为一个哲学大师。但是他至少基本坚持了那个时代的哲学成果。尽管晚年有些老糊涂。(这里,我暂且不提柏格森)
总之,大概是这个样子:席勒真的是在拿那把剃刀去剃,剃的好坏先放一边;怀特海则是拿着这把剃刀,指着那些新的理论,说“喂,这个该剃,绝对该剃!”其实,他什么也没干。
至于罗素先生,他确实拿起了这把剃刀。但是,他又确实拿剃刀当菜刀使用了。
传说中的奥卡姆剃刀,作为构建公理的重要工具,剃的无非是准设(A Priori)。但我们亲爱的罗素先生把它用到哪儿了呢? 是语言和定义。换句话说,他是彻底地回归了形式主义。尽管他致力于分析哲学,但是起点有问题。以至于到后来连他自己都分不清真假了。
在那个二百五倒霉孩子的影响下,同样的倒车线上又来了一个叫做维特根斯坦的人物。再加上已有那个弗雷格,这三个人在20世纪的逻辑学界可以称得上是“鼎鼎大名”抑或是“大名鼎鼎”。并且,拥有一大群自称是“追求绝对真理的无神论者”,不停地为他们三个摇旗呐喊。“席勒-西继威克”的早期非形式逻辑因此被彻底遗忘了,以至于现在弗洛里迪、蔡汀他们要去重建。
有这么一段故事,话说,一天怀特海跟罗素拌嘴。怀特海说罗素还不成熟,而罗素则是说怀特海已经老糊涂了,怀特海夫人则是说,这孩子是怎么了?
分析:罗素的所谓“不成熟”,只不过是怀特海作为一名看客的的角度来说的,分析哲学又怎能做到全面呢? 而罗素说怀特海的“老糊涂”,则是无神论对有神论的态度而言的,因为在罗素看来,坚持有神论只不过是对问题的一种逃避。 至于怀特海夫人,显然是站在基督教的立场上去看待无神论者的。
对怀特海,罗素还是有胆量去骂他的老师;而对于席勒,罗素则是打死他也没这个胆量。
1937年席勒去世以前,罗素、摩尔沿着麦克塔加特的路,开创英国现代分析哲学。在这个过程中,他们幕后有一位得力的支持者和批判者,而这个人正是席勒。尽管他们之间的唇枪舌战经常碰出火花,但是在纯粹的学术里面,这远比阿谀奉承、溜须拍马要来得实在。
至少在1936年之前,席勒跟罗素之间的关系是相当好的。
本指望罗素有朝一日能走到正途上来,可是罗素的表现实在让人失望。罗素出了一本关于语言分析的书,席勒指出了很多毛病。但是,当时急于做宣传的罗素,突然收到了来自席勒的指责,并没有去审查自己的不足,而是自己生闷气,也没有给席勒什么回复。两个人的关系,大概就是从这个时候开始下滑的。
到后来,席勒终于给罗素冠名为“罗素大帝”,而非以前的那种长辈对晚辈的尊称“罗素先生”。一方面是对罗素的讽刺,而另一方面则是罗素的声望,让席勒对未来学术方向的担忧。如今看来,这些担忧已经应验了。
20世纪后五十年哲学的没落,罗素是一个重要的祸根。这个曾经被寄予很大期望的先进青年,确实让他的前辈们失望之极。不论是他的表现,还是后来产生的恶劣影响。
20世纪哲学史上的几大“倒霉孩子”,罗素排名第一,当之无愧。
第一章第一次世界大战
第二章俄国
第三章中国
第四章第二次结婚
第五章在泰利格拉弗宅的最后岁月
第六章美国:1938-1944
索引
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