媒体推荐
书评
“爱狗人的薄荷糖”
——《纽约时报》书评
“罗杰斯是一位讲故事的高手……她在作品中对人与狗的关系进行了优
美深刻的揭示”
——《纽约时代报》书评
“详细的研究与文献调查……用真心对待投入的书迷”
——《Booklist》的评论
“深入……她的分析即轻松又有深度”
——《出版人周刊》的评论
书摘
生活在人类居住区附近的那些狼彼此交配,使它们的特定属性得以传承
,不管是决定它们进入人类生存环境的相对驯服性,还是一些很随意的特征
,如尾巴弯曲到背部,在狗身上很常见,而在狼身上却找不到。在某个特定
时问,狗就发展成了一个新物种,即“一个杂交繁殖的自然群体,由于生理
上和行为上的障阻而与其他此类群体隔离开来。”。
腐骨残余物显示,人类经常食用犬属动物,尤其是幼畜。但是,人类也
可能把它们当宠物。狼崽十分可爱,一个失去孩子的女人可能领养一只狼崽
,给它喂奶,直到它可以吃剩饭,某些原始部落的女人依然这样做。小狼是
迫切渴望群体的群居动物,它会和群体中的成员交朋友,和孩子们一起玩耍
嬉戏,接受它认为更强大精明者的领导,并且努力取悦他们。如果这样两只
宠物配对,或者一只母狼和一只野狼交配,并在人类居住区抚养幼兽,那么
幼兽就会长大成为人类群体的一员。
人类自然鼓励动物保持未成熟犬属动物的顺从和友好的特点。除了幼犬
似的性格特点外,狗还形成了幼犬似的身体特征,例如脸更短,耳朵下垂,
这与所有野生犬属动物的长鼻口和竖耳朵不同。野生犬属动物在出生后不久
就可以竖立起来,爱斯基摩犬稍微晚些,德国牧羊犬则更晚;当然了,大多
数品种都保留了垂耳。哈巴狗长着很短的脸,圆圆的头,大脑壳,大眼睛,
耷拉着耳朵,腿很短,还有狼崽一样的软毛。其他一些变化,如皮毛的颜色
等,也许是由于人类很随意的喜好而发展的。野生犬属动物具有适应性的隐
藏皮毛,而对于生活在人类的羽翼保护之下的动物来说,很明显的纯色或者
斑点都无所谓。
一个相对较小的基因变化可以改变动物的生长速度,使一种动物保持性
早熟的特点,即在其完全发展为成年动物的身体结构和行为举止前就达到了
性成熟。例如,甲状腺素分泌方式的轻微差别可以带来一系列直接或间接由
甲状腺控制的功能变化:与性成熟相联系的生长速度,生育力和繁殖时间选
择(通过性激素),温顺程度和承受压力的程度(通过肾上腺激素),甚至皮毛
的颜色和长度。此外,这些特点中任何一个发生改变都会影响其他特点。狼
在大约两岁的时候达到性成熟,而狗仅需要6至15个月。结果就是,狗像小
狼一样,依靠其他生物(人类或成年动物)来指挥它们,照顾它们;通常满足
于依然做群体中依赖他人的追随者;很顽皮,有好奇心,渴望交朋友;随时
准备处理新情况。显然,这样的动物作为宠物和人类的帮手,比成年的狼更
加惹人喜爱,因为成年的狼十分独立,易于进攻,随时准备确定自己的统治
权,并且对于陌生人和陌生的环境都保持很高的警惕性。而狗生活在受到保
护、同时又不断变化的环境中,它们不需要像野生犬属动物那样小心谨慎,
应该更加适应环境,而不是回避陌生人或者新情况。
这种史前的情节设想通过德米特利·波格模洛夫关于西伯利亚银狐的研
究得到了证实。研究说明了具有基因遗传的野生犬属动物多长时间可以驯化
,这一过程又如何产生了对人类无害的副作用,就像发生在狗身上一样。波
格模洛夫负责新西伯利亚的一家大型的狐皮农场,他们想培养一种更愿意与
人接触的新品种。从465只研究用的狐狸中,他选出了其中*镇定、对人类
*好奇,同时对人类的恐惧*小、攻击性*小的10%,并让这群狐狸彼此交
配,然后继续选出下一代的理想研究对象。仅仅在20代以后,波格模洛夫“
已经很自然地驯化了那些动物……(那些狐狸)找寻自己的饲养者,爬到他们
身上,……坐在窗台上等待人靠近,翻身来摩擦自己的肚子,让人抱着到处
走,给它们拍照。”听到有人喊它们,就会摇尾巴表示答应。除此以外,它
们之中很多像狗和幼狐一样都自然长出了垂耳,还有杂色的皮毛以及像狗一
样尾端卷起的尾巴。它们像狗一样发出叫声,而野生狐狸几乎从来不会这样
。这些速度惊人、看起来多种多样的变化是由具有诱导作用的性早熟引起的
,这样狐狸达到了性成熟,但行为依然像未成熟的动物一样。波格模洛夫与
其助手“将原来在古代用几千年来完成的过程压缩到了几十年。”。
波格模洛夫驯养的母狐狸每年有两次发情期.而不是一次,就像狗每年
可以繁殖两次,而狼只有一次。狗是混杂交配,而狼则是单配的:狗妈妈不
像狼那样给自己的孩子长期的照顾,狗爸爸通常不参与幼犬抚养。狗不需要
狼所拥有的那种稳定的家庭结构,因为人类已经承担了幼犬断奶后照顾它们
的责任——在幼犬断奶后会像父母一样照顾它们。
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