一个6月的清晨,波莉·哈林顿小姐急匆匆地走进厨房。这与平常可不一样。波莉小姐总是特别注意保持她安详、娴静的仪态,并以此为骄傲。但是,今天她可着急了——真的着急了。
正在水槽边洗洗涮涮的南希惊讶地抬起头来。她在波莉小姐这儿只干了不到两个月时间,但对女主人不慌不忙的举止早就了然于心。
“南希!”
“是的,主人。”南希高高兴兴地应道,却不停地擦着手里的壶。
“南希——”波莉小姐的口气变得严厉起来,“我和你说话的时候,希望你停下手中的活儿,认真听我讲。”
可怜的南希脸一下就红了。她赶紧把壶放在一边,擦壶毛巾也没来得及拽出来,还差点把壶弄翻——她更加慌乱了。
“是的,主人。我会的,主人。”她结结巴巴地答道,扶好壶,匆匆转过身,“我只是一直在干我的活儿,因为您特意交代过今儿上午得赶紧把盘子收拾好。”
她的主人皱了皱眉。
“够了,南希。我不要你的解释,我要你仔细听我说话。”
“是的,主人。”南希吸了口凉气。她在想世上是否有什么办法可以让她的主人高兴起来。南希从来没有出来做过事,但是妈妈长年生病,爸爸一夜之间去世,家里还有三个弟弟和妹妹。这样的窘况让南希不得不出来做事以维持这个家。她当初是多高兴啊——在这个山上
大户的厨房里找到一份活儿干。南希的家在六英里以外一个偏僻的小地方。她知道波莉·哈林顿小姐是老哈林顿家业唯一的继承人,也是镇上*有钱的人家中数得着的。那可是两个月以前的事了,她现在可算是知道波莉小姐了——一个刻板的、整天绷着脸的女人,听见小刀掉在地上的当啷声,或者关门的砰砰声都会皱眉头的女人。当然,即使小刀放得安安稳稳的,门关得轻手轻脚的,她也从未想到要笑一笑。
“要是上午的活儿干完了,南希,”波莉小姐说道,“你就去拾掇一下阁楼上楼梯口的那间小屋子,把小床收拾出来。打扫房间,当然得先把里面的箱子和盒子搬出来。”
“是的,主人。那么,那些搬出来的东西又放哪儿呢?”
“放在阁楼前面。”波莉小姐犹豫了一下,接着说,“南希,我想我还是现在告诉你吧。我的外甥女,波莉安娜·惠蒂尔小姐就要来和我一起生活了。她今年十一岁,来了就住那间屋子。”
“一个小女孩儿——就要来了,哈林顿小姐?哦,那真是太好了!”南希大声说道,她立即想到自己的小妹妹给那个“旮旯”小屋带来的阳光。
“好?那可不是我想用的字眼。”波莉小姐生硬地说道,“不管怎么说。我当然是想把一切都安排妥当。我想我是个好女人,我知道我的责任。”
南希的脸红得发烫。
……
这本小说为我们塑造了一个乐观向上的女孩形象。从小丧失父母,身无分文,只能同脾气乖戾而冷傲的姨妈一起生活的波莉安娜,偏偏能在每一个困难与打击面前都欢天喜地地去发现快乐,并诚心诚意地感受这快乐。她的热情与欢乐不仅没有使自己被严酷的现实所压倒,同时还深深地感染了她身边的每一个人,甚至让整个小镇都重新获得了生机。这个作品以单纯的童心和乐观、健康的精神向我们传递了一种来自生命本质的、元气十足的“快乐”,给现实世界中的我们――尤其是那些正身处艰难时期的人们带来了莫大的鼓励与慰藉。
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