中国是一个诗的国度,也是一个文的国度。中国散文源远流长,丰富多彩。而“唐宋八大家”文,则是古代散文的典范,是中国散文宝库中的璀璨明珠。
中国古典文学中,“唐宋八大家”是一个家喻户晓,妇孺皆知,*为人们所熟悉的习称。
所谓“唐宋八大家”,指唐宋时期八个散文代表性作家,即唐代的韩愈、柳宗元,宋代的欧阳修、曾巩、王安石、苏洵、苏轼、苏辙。这一称号出自明代茅坤所编《唐宋八大家文钞》一书,但渊源更早。远在明初,朱右曾采录韩、柳、欧、曾、王、“三苏”的文章编为《八先生文集》(已逸),这是把唐宋八个散文作家合称的*初说法。到了明代中叶,“前七子”李梦阳、何景明等人提倡“文必秦汉”,推行是古非今和因袭模仿的散文主张,掀起一股盲目尊古、拟古的形式主义逆流。后来的“唐宋派”王慎中、唐顺之、茅坤、归有光等人就以推崇唐宋古文来与之相抗衡。为了标举学习典范,揭示入门途轨,更好地提倡、推广唐宋古文,唐顺之在他所纂的《文编》中,唐、宋两代只取韩、柳、欧、“三苏”、曾、王的文章,进一步肯定了唐宋八家的地位。稍后的茅坤,*敬崇唐顺之,文学主张也与唐相似,就在《文编》的基础上编纂《唐宋八大家文钞》,正式提出“唐宋八大家”的名称。虽然该书在今天看来存在不少缺陷和弊病,但由于提倡“唐宋八大家”的散文适应了当时文学斗争的需要,《文钞》选人的作品量就选本来说是较大的,与各人的全集相比,还算适中,其评语也有一定的可取之处,所以茅坤的书刊行后便“家弦户诵” (纪昀《四库全书总目提要》),“盛行海内”(《明史·茅坤传》),而“唐宋八大家”的称号也得到了大家的公认。
当然,“唐宋八大家” 的称呼亦有不够科学的地方,因而遭到有些人的异议,如清人袁枚就说过:“夫文莫盛于唐,仅占其二;文亦莫盛于宋,苏占其三。鹿门当日其果取两朝文而博观之乎?抑亦就所见所知者而撮合之乎?且所谓一家者,谓其蹊径之各异也。三苏之文如出一手,固不得判而为三;曾文平纯,如大轩骈骨,连缀不得断,实开南宋理学一门,又安得与半山、六一较伯仲也?”(《小仓山房文集》)卷三十《书茅氏八家文选》)这话并不完全中肯,但也有一定道理,如八家中成就高低不一,很不平衡,有的人称之为“大家”,确实有些勉强。不过,“唐宋八大家”以简练而又响亮的名称,概括了一个互有联系而又各具特色的著名散文作家群,较好地反映出我国散文史上巅峰时期——唐宋时期散文的风貌和成就,自有其合理和吸引人的地方,因而一经提出,便不胫而走,并一直流行到现在。
“唐宋八大家”文开辟了我国古代散文发展的新阶段,在整个散文史上起着承先启后、继往开来的作用,具有崇高的地位。
我国先秦、两汉流行的文章体制,是自然流畅的散体文,有着内容与形式和谐统一等优良传统。魏晋以后开始出现并逐渐占据文坛统治地位的,是讲对偶、尚辞藻、重格律的骈体文。后来这种文体的文风越来越绮靡,语言越来越脱离生活实际,内容也越益空洞,其末流更发展为文字游戏,成了表达思想、反映现实的桎梏,严重地阻碍着散文的健康发展。中唐时期的韩愈、柳宗元就是在这种情况下,发起古文运动,复兴儒学,提倡散句单行、自由抒写的古文,反对当时被称作“今文”的骈文统治文坛。这场改革文体、文风、文章语言的散文革新斗争的胜利,摧毁了骈文在文坛的统治地位,确立起古文这种新型散文,用来更好地宣传儒家思想,反映社会现实,服务于当时的思想文化斗争和政治改革,使先秦、两汉的散文传统得到了继承和发展。及至宋初,绮靡浮艳的骈俪文风重新抬头,并且“馀风未殄,新弊复作”(苏轼《谢欧阳内翰书》),在文坛上又出现了艰涩怪僻的不良倾向,我国散文发展再一次受到严重阻碍。后来,欧阳修领导,曾巩、王安石、苏洵、苏轼、苏辙积极参加的宋代新古文运动的胜利,改变了这种情况,一种更加平易自然,更加接近口语的散体文从此盛行于世。韩、柳所确立的古文放出了新的光彩。以后,这种“以单行易排偶,由深趋浅,由简入繁,由骈俪相偶之词,易为长短相生之体” (刘师培《文章源始》),灵活自由,富于表现力的古文文体,始终统治着文坛,一直到五四运动白话文兴起为止。“唐宋八大家”文就是唐宋时期这两次散文革新斗争的光辉结晶,是唐宋古文运动在创作实践上的丰硕成果。
韩、柳、欧、曾、王、“三苏”,除了具有相似的散文主张外,其优秀之作在创作上亦表现出一些共同的倾向和特点。他们的许多文章,有为而作,内容充实,饱含着同情人民、忧念国事的情怀和要求改革政治的理想,闪烁着民主性、现实性和作者崇高人格的光辉,同时形式谐美,风格自然流畅而富于文采,显示出思想性和艺术性和谐统一的特色,与重形式轻内容,文风浮艳纤弱的骈文末流和有些古文运动先驱者质木无文的“宗经”、“明道”之文相比,可说是散文创作上的大突破,大开拓。
他们还继承先秦、两汉散文说理透辟、叙事生动的优良传统,并吸取六朝散文写景、抒情的技巧,加以融合发展,大大提高了散文说理、叙事、写景、抒情的能力,不少文章还能做到情景交融,事理兼胜或者融理、事、景、情于一炉。韩愈、柳宗元就十分注重古文的文学特色和美感效果, “其富若生蓄,万物必具”(韩愈《南阳樊绍述墓志铭》),“漱涤万物,牢笼百态”(柳宗元《愚溪诗序》),以及“不平则鸣”(韩愈《送孟东野序》),“情炎于中”(韩愈《送高闲上人序》),“舒泄幽郁”(柳宗元《上李中丞献所著文启》),都是强调散文的形象性、抒情性。到欧阳修、苏轼时更提出“文章如精金美玉”(苏轼《答谢民师书》),认为文章能“见娱”、“为数日喜”(苏轼《答刘沔书》),突出散文的审美价值和愉悦作用。他们散文的文学色彩和审美特征比前有了进一步的增强。
“八大家”文与之前的文章相比较,更加严于章法,更加有意识地重视散文的组织结构,并往往能把文章的起承转合、疏密详略的法则——即所谓“死法”,与灵活变化、时出新意——即所谓“活法”结合起来,做到既严谨有序又灵动多变,既一气贯通又曲折跌宕,在结构上给人以和谐精巧的美感。
他们文章的语言十分精练简约。从韩愈的“丰而不馀一言”(《上襄阳于相公书》),柳宗元的“廉之欲其节”(《答韦中立论师道书》),到欧阳修的“文简而意深”(《论尹师鲁墓志铭》),王安石的“词简而精,义深而明”(《上邵学士书》),都主张为文的简练。其所作文比前人剪裁更精当,文字更简约,篇幅更短小,许多百余字或几百字的文章,含意隽永,内容深刻,且文采飞扬,笔墨淋漓,尺幅之中具有波涛万里之势,大大发展了古代散文“文约而事丰”的传统。
“八大家”不满骈文统治文坛的状况,但并不反对骈文本身,有的人自己就擅长写作骈文。他们不仅文“起八代之衰”,而且“吸六朝之髓(蒋湘南《与田叔子论古文第二书》),吸取六朝以来骈文的长处为己所用,在以散体为主的古文中经常运用一些骈偶句子就是其突出表现之一。”凝重多出于偶,流美多出于奇“,”仪厥错综,至为微妙“(包世臣《艺舟双楫·文谱》)。如此骈散相间,奇偶相配,就具有一种凝重与流美和谐统一,整齐而又错落的句式美。
他们提倡散文的独创性和多样化,主张”唯陈言之务去“(韩愈《答李翊书》),”出新意于法度之中“(苏轼《书吴道子画后》),”尽天下之奇味以足于口“(柳宗元《读韩愈所著毛颖传后题》),”端庄杂流丽,刚健含婀娜“(苏轼《和子由论书》)。首先,他们各人自己的文章之间就新意叠出,富于变化。韩愈”一集之中篇篇变,一篇之中段段变,一段之中句句变,神变,气变,境变,音节变,字句变“(《刘大槐《论文偶记》),”穷文之变“(张耒《明道杂志》),苏轼”姿态横生“(《答谢民师书》),”极天地之变化“(陈秀明《东坡文谈录》),就是其杰出代表。其次,他们各人之间的文章各有特色,自具一格。韩愈雄奇奔放,柳宗元沉郁峻洁,欧阳修委婉流丽,曾巩雍容平和,王安石刚劲峭拔,即使”三苏“也并非如上袁枚所说”如出一手“,而是同中有异,在共具的雄放风格中,苏洵显得简切老辣,苏轼显得清旷超逸,而苏辙则表现为疏荡纡折。”八大家“之文可谓人树一帜,各不相袭,达到了刘勰在谈多种风格时所说的那种境界: ”笔区云谲,文苑波诡“,”各师成心,其异若面“(《文心雕龙·体性》)。
当然,他们提出的”明道“说,对后来也产生过消极影响。他们中的有些人也写有一些迂腐平庸之作。有些文章在写作上亦存在一定的缺陷和不足:或者严整有余,灵动不足;或者单纯追求简约,有损于叙写的丰满生动;或者过于矜奇求新,近乎虚夸。但是瑕不掩瑜,这些并不影响到他们总体上的卓越表现。
我们说,”唐宋八大家“文体现了唐宋散文的*高成就,形成了我国散文史上继先秦、两汉文之后的又一个高峰,是古代散文的典范,绝非溢美之辞。事实上,在”八大家“之后的许多重要散文作家,许多重要文学流派,如明代的唐宋派、公安派、竟陵派,清代的桐城派等,都或多或少地受到过他们的影响。”唐宋八大家“的许多优秀篇章、名句警句,在我国脍炙人口,不少遗闻佚事、文坛佳话,在民间广泛流传,他们出色的散文写作技巧至今仍可供我们很好地学习借鉴。
”唐宋八大家“中的许多人不仅是卓绝的散文家,而且是杰出的诗人、词人、政治家、哲学家、史学家、书画家、金石学家,是文学艺术乃至文化史上的多面手。他们的文章除记事抒情,写景状物,反映个人遭际和社会现实外,内容还涉及到政治、经济、军事、教育、哲学、史学、文学、艺术等各个领域。其内容之深刻,识见之卓异,观点之精辟,达到了他们所处时代的*前列;文章所闪现出的耀眼的思想火花和睿智光辉,也为当时所少见。”唐宋八大家“文是中华文化的珍贵宝藏,是国学的重要组成部分,值得我们认真品读,以便从中汲取我国传统文化的丰富营养。
正当目前古文热、国学热持续升温的时候,出版这样一部《唐宋八大家文品读辞典》,显然是十分有意义的。
本书收录”唐宋八大家“文共三百六十六篇。这里所说的”文“,采用的是对古代散文一种较宽的界说,即既指抒情、写景、叙事的文学性散文,也包括碑志、状、表等实用性文章。由于”八大家“的实际成就有别,韩愈、柳宗元、欧阳修、苏轼四家比其他几家要更胜一筹,可说是”大家“之中的”大家“,故人选篇目较多,其余四家收篇数量要少。选篇的标准是”识高文亦高“(林纾《韩柳文研究法·柳文研究法》),内容形式俱佳的名篇,同时兼顾赋、论、说、传、记、书、序、颂、赞、祭文、碑志、状、表等各种体裁的代表作。书的正文除原文外,包括注释和品读两部分。注释力求简明准确,帮助读者排除文字障碍;品读力图写得深入浅出、雅俗共赏,帮助读者更好地解读、品评原文。附录中的作家传记、作品辑评、名句索引、”八大家“书目等,是正文的补充部分,有助于大家多角度、全方位地品读”唐宋八大家“文,并对进一步研究”唐宋八大家“亦有所裨益。通过这样的布局安排,希望做到一书在手,能尽览”唐宋八大家“文的概貌和精华。
参加本书撰稿的都是高等院校、科研机构、文化出版单位的学者,有不少还是研究”唐宋八大家“或其中单个”大家“的专家,从而有力地确保了本书既定编纂意图和目标的实现。
不过,本辞典篇幅较大,人选篇目较多,又出于众人之手,所撰稿子质量难免参差不齐。本人虽负主编之责,但亦学识有限。此书不足的地方,甚至有舛误之处,还望广大读者不吝指教。
吴小林(1937一)中国人民大学文学院教授。苏州人。1956年毕业于江苏省立苏州高级中学。1 961年毕业于北京大学中文系。后一直在中国人民大学中文系(后改名文学院)任教,从事中国古代文学的教学与研究工作,曾任中国古代文学教研室主任等职。并任中国柳宗元研究会理事、中国古代散文学会常务理事等。主要著作有《(唐宋八大家)》、《(唐宋八大家汇评)》、《(柳宗元散文艺术)》、《(中国古代文学]》、《(中国散文美学史)》、《(中国古典散文基础文库·记叙文卷)》、《(韩愈选集)》、《(王安石传)》、《(中外名诗赏析大典)》(中国古代诗歌部分主编)、《中国历代民歌鉴赏辞典》(主编之一)、《中国诗学大辞典》(主编之一)等。发表学术论文《论韩柳散文的异同》、《欧曾王苏散文比较》等数十篇。
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