纽约男孩山姆在五月的一天离开了家,他要到克斯奇山寻找曾祖父遗留下来的葛博礼农场。一把小刀、一捆绳索、一把斧头、一些打火石和钢片是他为这次出走准备的所有东西。对山姆而言,这不是一次短暂的旅行或露营,他是要像树一样在森林中长久地、独立地生存。
跟随着山姆深入森林的脚步,“野外生存”这四个字渐渐地不再是一种抽象的符号和虚幻的想象,它的真实、艰辛和迷人如同磁石一般吸引着所有没有勇气和机会进入的我们。
山姆是否能适应野人般的探险生活呢?在这段山居岁月里,他有了哪些危险经历,又积累了哪些野外求生经验呢?*让读者感到意外的,还是本书的精彩结局!
本书荣获1960年纽伯瑞儿童文学奖银奖。
★非常令人惊讶,这本书吸引我一读再读。它老少咸成宜,风格清新,让人回味无穷。——《华盛顿邮报》(The Washington Poss)
**章暴风雪
我正窝在山上的树屋里,即使有人从外面经过,也不会知道我在这里。我的树屋是一棵直径六尺宽的铁杉,树龄就跟这座山一样老。去年夏天我上山来,无意间找到这棵树,立刻又挖又烧,直到我在树身里做成一个温暖舒适的洞穴,也就是我现在的家。
我的床在门口右侧,用棒木板做的,上面铺着鹿皮。左边有个高仅及膝的小壁炉,是用黏土和石子砌成的。上面有根烟囱,由树节孔把烟排出去。我另外又挖了三个洞让空气流通。新鲜的空气还真冷。外面的气温一定在零度以下,然而我却可以安安稳稳地坐在树屋里写札记,记录我在山里的生活。火炉的火小小的,不用很旺就可以让这个树屋很温暖了。
我想,今天大概是十二月四日吧?也可能是五日,我不确定,因为这些天我忙着采集核果和莓子,熏鹿肉、鱼和一些小动物的肉,没空去数那些刻在白杨木桩上的刻痕——那是我的日历。
我的台灯是一个装着鹿油的乌龟壳,灯芯是由我从城里带来的旧裤子上抽出的线做成的。
从昨天到现在,已经整整下了两天的雪。暴风雪开始之后,我就没有到过外面,这是从我八个月前离开家住到山上以来,**次觉得无聊透顶。
我过得很好,也很健康,吃的食物也不错。有时我煮乌龟汤,也学会怎么做栗子煎饼。我把补给品都放在树干上挖出来的洞里。
这两天,每次我看着那些树洞,就觉得自己像只松鼠。说到松鼠,倒提醒了我,从暴风雪开始的前一天,它们就消失得无影无踪了。我猜它们跟我一样被困在洞里,吃着储存的果子。
男爵八成也被困在窝里。男爵是一只黄鼠狼,住在树屋北边的大圆石后面。好吧,无论如何,我认为暴风雪正在慢慢减弱,因为树不再凄惨地哀号了。风吹得凶猛的时候,所有树的呻吟都会传到根里,而我就住在树的根部。
我希望明天男爵和我都能挖个隧道去外面透透气,晒晒太阳。我在考虑要不要铲雪出去呢。因为这意味着我必须把铲下的雪放到舒适的树屋里。也许我能用手把雪压扁。我以前总是由雪的顶端往下铲,从来没有从里面往外挖的经验。男爵不一样,它必须由里向外挖。我很好奇它把挖出来的雪放哪里?不过,没关系,明旱我就知道答案了。
去年冬天,当我写下这些日记的时候,心里吓得半死,我以为可能再也没有机会走出我的树屋。**场袭击克斯奇山的大风雪,整整让我惊恐了两天。后来当我轻而易举地把头伸出松软的雪,站在阳光下的时候,不由得对自己的白担心感到好笑。
外面白茫茫一片,每一样东西都那么洁净、闪亮而美丽。天空显得格外蓝。铁杉树梢镶了雪做的蕾丝边,草原平滑而洁白,峡谷冰晶闪烁。看到这样优美祥和的景色,我不禁放声大笑,因为我在山里遇到的**场暴风雪结束了,并且没有我想象的那么可怕!
于是,我大声欢呼:“耶!我做到了!”我的声音被雪吸收了,所以传不了太远。
我四下寻找男爵的踪迹。只见大圆石上布满了它的脚印,到处是它玩雪的滑痕。它一定一大早就起来享受新雪的滋味。
看到男爵玩得这么尽兴,我灵机一动,把头伸进树屋里吹了一声口哨。惊风——我训练的猎鹰——就飞到我的拳头上,我俩边跳边滑着下山去,沿路留下凹凸不平的坑洞和沟槽。能够再一次无忧无虑地吹着口哨的感觉真好,因为我的确被暴风雪吓坏了。
从五月开始我就忙着学习利用打火石和钢片点火,寻找可以吃的植物,学着设置陷阱捕捉动物、钓鱼;以便在雪幕覆盖克斯奇山的时候,可以舒服地窝在树屋里避难。
整个夏秋两季,我一直在盘算如何过冬。就在十二月三日那天,天空突然变得昏暗,温度骤然下降,**片雪花飘落在我身上,我必须承认,当时我真想跑回纽约。即使我到森林的**个夜晚,生不着火时,也没有像这次看到暴风雪渐渐聚集在峡谷中,而且迅速笼罩在山上那么害怕。
那时是早上九点钟,我正在熏三条鳟鱼。我忙着把火焰弄小,以免把鱼烧焦了。在工作的当儿,我忽然发现整个早晨,天空都暗得出奇。惊风被皮带绑在树枝上。它一直不安地去拉它的系绳,我这才注意到整个森林变得一片死寂,甚至那些一天到晚在我身旁啄个不停的啄木鸟也沉默下来了,松鼠不见踪迹,山雀、五十雀等小鸟也躲起来了。我想看看男爵黄鼠狼在做什么,但找不到它。
平常从我的树屋望过去,可以看见位于平原后方的峡谷。透明的水从又黑又湿的大圆石和小瀑布间流入山谷。但那天的水却跟岩石一样黑,只有靠流动的水声才能分辨出那是流水。一层阴暗叠着另一层阴暗,冬天的云又黑又可怕,就跟把它们吹过来的风一样狂野。我吓坏了,虽然我有充足的食物、万全的准备,还是很害怕。我立刻把火踩灭,把鱼包起来。
我尝试吹口哨叫惊风,但紧张得无法缩拢颤抖的嘴唇,只能发出噗噗的声音。所以只好抓起它脚上的皮圈,匆匆忙忙钻进树屋里。
我让惊风栖息在床柱上,自己像个球一样缩在床上。我想起纽约来了,想起那里的声音和灯光,就算是暴风雪都比这里的和善多了。我也想起我家的公寓。在那一刻,它是那样的明亮和温暖。我必须再告诉自己:那里头一共住了十一个人!爸爸,妈妈,四个姊妹,四个兄弟,还有我。我们没有一个喜欢那里,也许小妮娜例外,因为她还太小不懂事。爸爸压根儿就不喜欢那栋公寓。他以前是个水手,我出生以后,他就放弃了海洋,到纽约的码头工作。爸爸不喜欢陆地,他爱海洋,海洋是那样浩瀚而一望无际。
有时候,爸爸会告诉我一些关于曾祖父葛博礼的事。他在克斯奇山上有一块地,他曾经在那里砍树、盖屋,垦荒犁田,但他发现他真正想做的却是一名水手,于是他就去跑船,农田也因此荒废了。
当我趴在床上,把脸埋进好闻的鹿皮中时,我好像听到爸爸的声音说:“那块地仍然是我们家族的财产。在克斯奇山上,有一棵山毛榉,上面刻着葛博礼的名字。那就是葛博礼农场的北界。不过陆地根本不适合葛博礼家的人。”
“陆地不适合葛博礼家的人。”我对自己说,“但我现在住的地方,距离那棵刻着‘葛博礼’的山毛榉,只有一百米远。”
想到这儿,我不知不觉睡着了。一觉醒来,只觉得饥肠辘辘。我压碎一些胡桃,加进自己磨的橡实粉(磨的时候还加了少量的焦灰去涩味),再到门外取一点雪水和面,而后倒在锡罐上煎成橡实薄饼。吃的时候我还抹了蓝莓果酱。我确信我这个葛博礼是适合这块土地的。
第二章冒险的开始
我五月离开纽约的时候,身上带了一把小刀,一捆绳索,一把斧头和推销杂志赚来的四十元,外加上我在城里中国商店买的一些打火石和钢片。商店老板教我如何使用,还给我一个小包包把工具装在里面,又送我一些火种。他告诉我,如果火种用完了,可以燃烧布料和灰烬生火。
我满心欢喜地向他道谢:“我会记得你的话的。”
坐在北去克斯奇山的火车上,我开始练习打火。我把生火的要领记在包装纸上。
打火的时候要又狠又快地擦击。左手拿钢片,右手持打火石,用打火石敲击钢片。问题是,火花虽然四处飞溅,却根本点不着火。
那还真是个大问题,所以当晚我没把火生起来。就如同我前面提到的,那真是个可怕的经验。我一路搭便车上克斯奇山,大约下午四点钟的时候,一位卡车司机载我经过一片美丽而黑暗的铁杉林时,我跟他说:“这就是我要去的地方。”
他看看四周说:“你住在这里?”
“不是啦,我是从家里跑出来的。这片森林正是我梦想的地方。今晚我想在这里露营。”说完,我从副驾驶座上跳下来。
“嘿!男孩,你说的是真的吗?”司机大声问我。
“当然喽!”我说。
“好样儿的,有种!你知道,我像你这个年纪的时候,我也做过相同的事。不同的是,我是农场男孩跑向城市,而你是个城市男孩跑向森林。当时我被城市吓坏了,你也会被森林吓坏吗?”
“胡扯!我才不怕呢!”我大声回答。
当我大步走进阴凉的森林里时,我听到卡车司机在我背后说:“如果你想回家,我明天早晨会回到这里。”
说完,他笑了。每个人都笑我,连我老爸也一样。当我告诉老爸我要去曾祖父的那块地时,他笑得前仰后合,还告诉我他当年离家出走的故事。他上了一艘开往新加坡的船,但是当起航的汽笛响起时,他急忙跳下甲板,在还没有人知道他离家出走前,他已回到家躺在床上了。所以他对我说:“没问题,去试试看。每个男孩都该试一试。”
我在森林里走了起码一公里多的路,才找到一条小溪。这是一条清澈的活水溪,湍急、澎湃、溅着水花。沿着溪岸长满了羊齿蕨,岩石覆盖着苔藓。
我坐下来,闻着充满松香的空气,然后取出小刀,切下一段绿色树枝,便削了起来。削东西是我的拿手绝活,我曾经削了一艘船,学校开家长会的时候,还放在教室里展览呢。
首先,我把树枝的尾端削成一个斜角,然后又切了一截比较小的树枝,把它削尖,小树枝的尾端也削成一个斜角,再把两个斜角对齐,用长条的绿色树皮绑紧。这样就做成了一个渔钩。
根据我在纽约公共图书馆读过的一本教人如何在野外生存的书,这就是自己制造渔钩的方法。然后,我开始用斧头挖蚯蚓。哪知道地上霜层太硬,根本没法挖到蚯蚓。我以前从未在山上住过,不知道五月里地上还结霜。
这下麻烦大了!因为我原先计划在抵达曾祖父的那块地之前,靠钓鱼为生,等到了农场以后,才能利用圈套和陷阱去捕捉猎物。
我只好去看看溪里有什么东西可吃,一不小心,我的手压断了一截腐烂的木头。我记得腐烂的木头里会有很多正值孵育期的昆虫,就赶紧劈开木头,果然发现一条白色的蛆。
我两三下就把蛆绑到渔钩上,往上游走,去找一处钓鱼的好地点。我曾经读过的指南手册,对哪里是鱼群聚集的地点讲解得非常清楚。我记得是这样:鱼群通常聚集在水塘和深沉静止的水域。急流源头、湍流、水潭下方的岩石或木头下的漩涡、河岸深侧和灌木的树阴下,都是鱼藏身的适宜地点。
这条溪流看起来一点也不平静,于是我继续寻找,好像走了五百公里路,才找到一个被灌木围绕的水潭。实际上当然没那么远,只是因为当时我边走边找,又饿又累,所以感觉特别远。
我蹲在岸边把钓鱼线放进水里,我真希望能钓到鱼,这样才能进行下一步。我曾经在书中读到:从一条鱼身上可以学到很多东西,检查它胃里的食物,就会知道它吃些什么,或者你也可以用鱼的内脏做鱼饵。
我把蛆沉入溪底,它在水面打了一会儿转,就静止不动了。突然间钓鱼线来回绕圈圈。我用力一拉,不料鱼钩断了,鱼又游回溪底。
我的天啊!我几乎哭了出来。我的鱼饵没了,渔钩断了,加上又冷又怕,我简直快气疯了。我又削了一个鱼钩,但是这次我用线代替树皮把渔钩绑紧。我很幸运地在原来的木头里又找到一条蛆。我飞奔回水潭,而且在知道有鱼上钩前,就把一条鳟鱼丢到岸上了。
鳟鱼在地上活蹦乱跳,我立刻扑上去,用身体压住它。我可不希望这条鱼又跳回水里。
我学市场上卖鱼的人把鱼清洗干净,再检查它的胃。吓了我一跳,这条鱼的胃是空的,它已经饿到饥不择食了。我原来以为我是*可怜的人,没想到鱼也跟我一样可怜,让我感觉有点难过;不过我还是把它的内脏当鱼饵放在渔钩上。在钓线还没沉到溪底前,鱼饵又被吃掉了。这回失利,但接下来就好多了,又钓到一条鱼。我一连钓了五条鳟鱼才罢手,兴高采烈地找地方露营生火。
在溪边找个好地点不难,我挑了一块四周长了一圈铁杉的岩石旁扎营。
煮饭前,我决定先做一张床。于是我砍下一些大树枝作床垫,再把枯枝靠在大石上,拿铁杉的枝叶盖在枯枝上。好啦!这就是我的帐篷。我爬进去,躺下,觉得很孤单、神秘,也很兴奋。
但是啊,接下来的故事就很惨了!我是在山的东北边,天黑得早,冷得快。看见影子逐渐消失,我急忙四下收集可以生火的木柴。这是我在破晓前唯一做对的事,我记得森林里*干的木材是还留在树上的枯枝,我收集了一大堆。那堆木头现在一定还在那里,因为那晚我根本没把火生起来。
我用打火石击钢片,冒出了火花,也点着了火种,可是只要一加上小树枝,火苗就马上熄灭,即使我又吹又扇,也没有用。
天黑得伸手不见五指,连火种都看不见,我仍不死心,继续敲打火石。*后,我只好放弃,爬进铁杉帐篷内,饥寒交迫,可怜兮兮的。
虽然我现在可以对那个夜晚高谈阔论,不过对当时的愚蠢和害怕,还是心有余悸。此外,我还做了一件蠢事:我把床做在风口上,正好是从山谷吹下来的冷风必经之地;假如我在大岩石的另一边扎营,会好得多。加上收集的树枝不够厚,我还没躺下,身体已经又湿又冷。我从屋顶上拿下一些大树枝垫在下面,但这样一来肩膀又觉得很冷。我索性缩成一团,就在快睡着的时候,一只夜鹰却开始啼叫。如果你曾经在二十米之内听过夜鹰啼叫,你就懂得为什么我整晚合不上眼。它们的叫声真会把耳朵震聋!
整个夜晚就这样过的。我大概睡了不到十五分钟,又怕又累,喉咙又干;我很想喝一口水,可是不敢靠近小溪,生怕一不小心栽进水里。所以我绷紧神经,发抖战栗,坐了一整晚。现在我可以告诉你——我忍不住流了一点点眼泪。
幸好,第二天太阳依照它的好习惯准时升起。当天空破晓,鸟儿醒来的时候,我觉得世上没有比一轮红太阳由地面升起更灿烂的景色了。
我的心情立刻开朗起来,随即冲向马路的方向。我想如果我离道路近一点儿,一切就会没事。
我爬上一道小山坡,看见离我的帐篷约四十米远的地方,有一栋温暖舒适的房子,烟囱冒着烟,窗户透出灯光。
我顾不得面子,直接冲下山坡,跑去敲门。一位慈祥的老人来开门。我迫不及待地告诉他每一件事,然后问他:“我可不可以在这里煮鱼?我饿得好像几年没吃东西了。”
他笑了笑,摸摸长满胡子的脸,把鱼接过去。我还没来得及问他的名字,他已经把鱼放进平底锅里煮了。
……
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