古老的西班牙人认为贵族身上流淌着蓝色的血液,后来西方人用蓝血泛指那些高贵、智慧的精英才俊。蓝血十杰出身名校哈佛,是天才中的天才。
他们是二战期间美国空军的后勤英雄,卓有成效地将数字化管理模式用于战争,为盟军节余了十亿美元的耗费。
战后他们加盟福特汽车公司,把数字化管理引入现代企业,拯救了衰退的福特事业,开创了全球现代企业科学管理的先河,推动了美国历史上*惊人的经济成长期。
他们三十岁即各有建树,在自己的领域出类拔萃,他们之中产生了国防部长、世界银行总裁、福特公司总裁、商学院长和一批巨商。他们信仰数字、崇拜效率,成为美国现代企业管理之父。
**章工业王子福特二世
美景在望!无忧无虑的日子快来了,时髦的新车型快出现了,开着它奔向山之巅,轻抚白云,驰往人迹罕见的湖边,在微风中徜徉,迎着温暖的冬阳,奔向阳光普照的南方。——福特公司的一则广告
在战后的荣光余绪中,没有什么是不可能的。
麦克纳马拉和包士华开车沿着七十五号公路,往北边的底特律奔驰,车子是麦克纳马拉老旧的福特路速T型车。从他们在戴顿的美国空军基地到美国工业之都的底特律,足足有四五个小时的车程。他们在1945年11月初那个星期三天亮之前就出发,空气相当干爽,预示着底特律又会有个令人难以忍受的酷冬。目的地渐渐在望时,冷风钻进车里,吹着两位吸着机油和汽油味的小人物;这两个小人物可是真英雄,因为他们和第二次世界大战结束时的很多人一样,刚刚协助美国打赢了一场大战,他们是后勤英雄,但是功绩不下于为正义战死沙场的壮士。和其他英雄不同的是,他们现在有一个更崇高的梦想。这个梦能否实现,完全系于美国*重要的人物——亨利·福特二世的意向。
他们笑谈这次将跟福特二世面谈之事,此举在战前是多么不可思议,而今正处在战后世界刚复苏的时刻,每一个人脱下军服,迫切需要工作,想跟福特二世会面应该是更不可能的。福特二世掌管这个时代美国*受欢迎的工业,提供他们*想要的工作,而他们现在就要去见这位工业王子,这得感谢他们大胆、专横的上司“德州佬”桑顿上校。
精英大批发
桑顿上校想出了这个奇怪的点子,就是以整批交易的方式,把他手下空军精英中*杰出的人送给年轻的亨利·福特用。这个想法出人意料,却也十分高明,虽然复员军人的数字极为庞大,要犹疑不定地面对未来;虽然战后的经济表示就业机会减少,但为什么一家极大的公司不能一举雇用十个人、雇用一群为了共同敌人和共同理想而聚在一起的战友呢?美国完全是靠战争才摆脱大萧条,很多人害怕战争结束后,数百万人拥进就业市场,会再带来另一失业、死心和绝望的时期。
但是实际情形却是很多人想象不到的,战争带给桑顿上校新生命和新期望。他和很多大萧条时期出身的人不同,有勇气又乐观,认为自己可以在美国的大世纪历史里,决定自己的前途。
对桑顿上校来说,战争不是男人生命中突兀的片段,而是男性力争上游过程的一部分。他们从军的岁月代表弥足珍贵、可以待价而沽的经验。他们十个人不是转战沙场的勇士,但是他们在第二次世界大战中,使对敌空战的效率变成高得可怕。桑顿招徕当时*聪明的人加入他的麾下,让他们在哈佛大学接受“先进管理技术”的训练,再把这些人派驻到世界各地遥远的外站,一到战场后,他们负责搜集现代战争的事实和相关数字。桑顿在国防部建立制度,追踪每一天美国空军有多少轰炸机和战斗机可以派赴战场,他们把飞机和机场、机员和飞机、武器和飞机匹配在一起,比较B-17轰炸机和B-24轰炸机的相对优势;这些把战争变成科学的专家,协助美国组织、管理,推动足以让敌人致命的空战。
要是有人能把这种奇异的点子推销给福特二世,这个人非桑顿上校莫属。1945年时,他才32岁,但是在外表和言词上却充满权威。有一位仰慕他的人说,他和你面对面时,就像太阳照着你,浑身散发活力,他可以用浑厚的德州腔迷住每一个人。人长得粗犷潇洒,身材中等,体格健硕,生就热诚迷人的面貌,圆圆的脸,淡褐色热情的眼睛,让人失去戒心的迷人笑容,牙齿间总是咬着冒烟的短香烟滤嘴,有着已故罗斯福总统那样感人的盛情,也像小罗斯福总统一样温煦直接,不顺心时会大发脾气。
战争结束以后,美国替这个世界划定了新地图,在欧洲和其他地方制定了新疆界,桑顿和他的战友也要在商业上做同样的事情。这场战争既是民主的胜利,也是美国式管理的胜利。桑顿预见战后的美国,新一代的领袖前面有着前所未有的大好机会,他了解工业界正在等待新构想和新领袖,以决定生产战争利器的工厂承平时期该生产什么东西;这些领袖会决定这个国家未来的经济前途,有九位这种现成的“未来领袖”仍然在他麾下。要想在商业领域取得成功,桑顿所必须做的首先就是说服福特,让福特相信他和这些同事可以让福特公司改头换面,就像他们摇醒死气沉沉的美国陆军航空队,使他们变得拥有超级的效率,而且强大到足以成为操纵战争输赢的关键。他们到处宣扬效率,而且在战争中证明了它的潜力,他们把效率变成他们的宗教,变成一种信仰,却没有一般宗教坚诚度不够的问题。这是一种理想,他们所处的时代崇拜机器,也受制于达尔文优胜劣汰、弱肉强食的观念。他们是十位迈向另一个战场和一场新型战争的专业军人,时值美国新时代开始,大胆和冒失都是野心的代名词,正所谓“厚脸皮的时代”。桑顿上校和手下正符合时代的脉动,麦克纳马拉开着他深蓝色的路速T型特车,包士华坐在他旁边,接近福特的疆土时,他们知道桑顿上校做对了。
这两位倔强的军官**次看到庞大的鲁治河工厂高耸的烟囱,这种景象让麦克纳马拉和包士华都目瞪口呆!平地耸起的是冒着烟火,由很多工厂连成一片的庞大帝国,砖造工业厂房、钢铁厂和铁路调车场,连接成一大片广袤建筑,令人叹为观止。他们在杂志上见过这个充满阳刚之气的人造世界的相片,但是黑白照片根本表现不出这种宏伟的气势。
他们相信,如果有什么地方可以见证工业奇迹,毋庸置疑,一定是这里。他们**次看到这个工厂,事实上,这也是他们在底特律注意到的唯一景象,也是他们初次造访之后还铭记在心的景象。从20年代末期起,福特汽车公司的工厂就像圣像一样耸立在这里,加起来大约有90栋建筑,占地330英亩,是世界*大的制造工厂,很多窗户盖满煤灰,阳光根本透不过去。世界上只有这个地方,铁矿砂由五大洲的港口用船运来,熔化成铁水,炼制成钢铁,然后在若干天内,转变成数千种制造汽车的零部件。
他们经过这些工厂,开向雪佛路的公司总部,好跟从华盛顿搭夜班火车来的桑顿上校和其他人会合。入口大门上方的花岗石上,镌刻着亨利·福特的梦想:“发明天才勤奋运用地球的天然资源,是繁荣文明的基石。”没有任何诗句能让他们有如此深刻的感触。
福特二世的办公室在走廊尽头大理石大厅右边,小小的圆形车道旁有个专用门,这间办公室原本属于他祖父。从一大扇窗户看出去,有着像电影银幕一样的宽广视野,他们两个刚刚经过的鲁治河厂区尽在眼底。当年老亨利曾从这问办公室望出去,越过几十条铁路支线,望着壮观的工厂,欣赏他所创造的一切。
少主
麦克纳马拉和包士华在11月7日,跟桑顿和其他人在福特公司总部的大厅会师。四周身着暗色西装的人川流不息,他们穿着军装,上装是暗绿色的,配着美国空军军官略带粉红色的长裤,构成了令人侧目、不协调的景象。他们对亨利·福特的了解,只限于*近在《生活》杂志封面故事所读到的一切,是他接任世界*大私有工业帝国总裁时刊出的。他会在不够成熟时掌控大权,是因为他父亲艾索·福特在两年前,也就是在1943年英年早逝。艾索身任公司总裁,又是必然接任公司宝座的唯一继承人,却因为胃癌手术的并发症去世,时年49岁。艾索死后不久,海军就让亨利除役,协助他年老体弱的祖父,学习汽车业务。在底特律,他被称为“福特二世”,好跟他祖父有别。
一年前,他坦承自己的稚嫩,尚在努力寻找纾困方案。福特公司从20年代末期以来的记录证明他们迫切需要良方。**次世界大战以后,福特公司约拥有美国60%的汽车市场,但是进入第二次世界大战时,市场占有率降为不到20%。福特在一度成功至极的T型车之外,迟迟没有推出不同的新车型,几乎导致公司濒临崩溃。同一个时期里,通用汽车公司重振旗鼓,市场占有率从大约12%上升到50%,克莱斯勒汽车公司则从一无所有,一举攫取了20%的市场大饼。
更糟的是,亏损几乎把福特公司从1927年到1941年的利润蚕食一空。《生活》杂志在描述这一切时指出:“美国工业史上从来没有一家公司有过这么长久、这么大规模衰退的例子。”如果福特是一家上市公司,必定要承受华尔街和股东的压力,亨利·福特这个老头早就丧失控制权了。但是老福特早年赚了数量惊人的钞票,而且把伙伴的股权通通买了下来,公司完全由福特家族掌控,公司赚的钱只要够这个家族的需要就行了。
桑顿这帮人来的时机再恰当不过了,年轻的福特二世急于摆脱祖父身边的旧时代重臣。他在身边聚集了一小群忠诚的经理人,不过出了这个圈子,他就不知道还有谁可以信任,桑顿上校和他的战友应该怎么配合这种情势呢?
福特二世的一位手下接待他们,并陪着他们过街,来到一栋形状奇怪的建筑,这栋建筑两侧有正方形的厢房,是1934年芝加哥世界博览会留下的怪物。老福特在大萧条达到*谷底时,花了260万美元,建造了一栋由钢铁和石灰石构成的展览馆,容纳福特公司的陈列品。博览会结束后,他下令把这幢叫作“圆楼”的建筑搬到迪波恩,在其中建了一些人工花园,作为增建的办公室。
他们来到一问没有丝毫特色的会议室,坐在一张胡桃木制会议桌四周。查尔斯·桑顿(Charles Thomton)、罗伯特·麦克纳马拉(Robert Mcnamara)、弗兰西斯·利斯(Francis reith)、乔治·摩尔(George Moore)、查尔斯·包士华(Charles Bosworth)、阿杰·米勒(Arjay Miller)、爱德华·兰迪(J.Edward Lundy)和詹姆斯·莱特(James Wright)都到了,桑顿这个小组的另两位:班·米尔斯(Ben mills)和威伯·安德森(wilbur
Andreson)则在加州焦急地等待结果。
人中之龙
这是属于他们的时刻,这个小组的成员都很杰出,但是福特敢全部雇用吗?没有人比麦克纳马拉聪明,他原本是哈佛大学商学院的助理教授,是个天生冷静的理性主义者,也是这个团体的智多星,具有高人一等的智力和敏锐的分析天分,使桑顿的小组得以把一个顶多是搜集事实的中心,转变成分析数字和大胆鼓舞行动的团体。但是麦克纳马拉却是这票人当中,唯一不那么想来这里的人,他本来打算回哈佛大学,追求学术生涯。然而桑顿上校告诉他这是个不可多得的机会。
麦克纳马拉犹豫不决,利斯则恰恰相反,他是精力和伟大构想紧紧结合的综合体,对利斯来说,有机会替福特公司工作是美梦成真。孩提的时候,他就坐在家前面的台阶上好几个小时,一一分辨每辆疾驶而过的汽车厂牌和车型,只有追求成功的野心能胜过他对汽车的热情。他看到父亲在大萧条期间亏损掉大部分的财产,发誓决不步上这种悲惨的后尘。他鄙视不稳定,热爱控制,战争结束时,他对系统控制的信念让美国空军节省了十亿美元以上。另外六个到场的人,他们的才能可以涵盖管理方面的所有层面,是领导、判断、精确、秩序、精明和耐力的象征。
几分钟后,工业王子福特二世步入房间,就像从《生活》杂志的书页里走出来一样。大家仔细地看着他,福特二世长得相当潇洒,身高1.8米,体重90公斤,是个大块头,大大的头上留着平头,蓝色的眼珠配上高挺的鼻子和小小的嘴巴,说话的声音柔软而带粗嘎,人有点过重,早在青少年时,他的同学就把他叫作“肥仔”了。但是他的气度却明显可见,或许这是他的地位、财富和权力造成的,不论是什么原因,这种气度使他的每一种动作都有着王者之风。这些人早都习惯于向军中的长官或*高阶的人报告,但是在福特二世的光环下,有些人觉得自己渺小,福特二世可以说是美国*像王族的人,他们感觉到巨富的威势,而且觉得对财势的钦敬比他们预期的多。
但是他们之间没有客套,这一切都是正经事,桑顿上校依序为福特二世介绍,小亨利绕着桌沿,跟每一个人握手,他欢迎他们来福特公司。大家相互说笑了一会儿,福特二世就坐进一旁的椅子里。
他跟他们是同一代的人,才28岁,除了差两个月才过28岁生日的摩尔外,他比他们都年轻。小亨利开始谈他对公司的目标和野心,他的话清楚地点出局势和时机都有利于在福特公司工作。旧时代崩溃后,新秩序正在兴起,他继承82岁祖父的基业才满七周。“我们需要有个新的开端,要用不同的方法做事,”福特二世说,“公司或许必须整顿,我们显然需要重整,我希望公司重新夺回**的宝座。”
“你们认为可以帮上什么忙?”这句话让他们愣住了,连麦克纳马拉都不知道怎么回答这个问题,桑顿上校能够信心十足地谈论过去,可以告诉福特二世,这群高手协助有史以来规模*大、拥有*大和*迅速机队的空军建立制度。他可以畅谈这些飞机在历来*具毁灭性的空战中,怎么投下了205.7244万吨炸弹,对德国、意大利和日本发射了4.5975亿发枪弹。他知道所有的数字和所有的事实,他的责任就是知道这些东西。
但是即使在这个黄金时刻,桑顿上校也不能预见未来,没有人能看到未来,即使福特二世能够信任他们,也不清楚他们该如何融入他的汽车帝国。有多少旧僚会憎恨他们,视他们为威胁,想要摧毁他们,福特二世会给他们足够的权力,让他们做出不同的表现吗?他会让他们像一个团队般工作吗?整个大战期间,他们对困难重重的资料搜集都能够手到擒来,谈话应对方面的畅达更不在话下,但突然间,他们却哑口无言,提不出答案。
他们之间的联系与友谊,短的只有8个月,但他们的相互交往和影响却持续了一生;他们之间都是至交,以早年歃血为盟的情分,却坐视朋友失败而不加援手;他们的成就非常高,但背后却埋藏了无数娇妻幼子的深闺幽怨……绚烂终归于平淡,蓝血十杰的情节,有如现代工商企业社会的翻版,无情得令人动容。
他们和我们一样的脆弱,一样的自我怀疑,一样的困惑和寻觅。他们不光是成功者,也同时是悲剧人物甚至罪人。而这也许是那些作为“畅销书”的人物传记永远无法触及的真实吧。在作者充满人文关怀的温暖笔调下,如此的质感,像一幅毛呢布料,缓缓地展开。
——网友 liuye01
约翰·伯恩,美国《商业周刊》资深作家,以探索流行管理思想的愚昧、高级经理人薪资合理性、新兴企业模式等争议性话题驰名文坛。曾和苹果电脑董事长史考利合著畅销书《奥德赛》(ODYSSEY),同时也是《猎头公司》、《商业周刊最佳商学院指南》、《商业周刊最佳经理人教育计划》等书的作者。
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