德国少年儿童百科知识全书《什么是什么》精装1-6辑共60册 节选

什么是什么：恐龙世界
恐龙的一般特征
恐龙有怎样的皮肤？
皮肤属于身体的软组织部分，通常不会石化保存下来。可幸运的是，人们还是发现了大鸭龙皮肤的痕迹，这只大鸭龙被沙暴掩埋，并被干煤的沙子封存起来。
大鸭龙的皮肤看起来光秃秃的，干燥且坚硬。在更厚的角质下面，小的骨板嵌入到皮肤之中。
人们推测，这种皮肤在恐龙中较为常见。甲龙的这些骨板在真皮中形成得*好，*厚5厘米，不留缝隙地排列在一起，像坚固并可活动的护甲一样，覆盖在身体表面。在弯曲或隆起的骨板上面覆盖着一层角质层，它可以使隆起的骨板更为厚实有力。
恐龙也许具有多种形式的皮肤，和海龟、鳄鱼、喙头蜥的皮肤十分相似，可是并不能肯定在恐龙身上有像蛇那样的鳞状皮肤。
目前，我们还不清楚恐龙的皮肤具有哪些颜色和图案。所有图画中恐龙皮肤的颜色都是人们的推测或想象。在现生爬行动物中，多数种类的颜色单一，因此估计恐龙的体色大多也应该是单色的。当然，不排除恐龙中的一些种类也可能像有毒的蜥蜴那样色彩斑斓。不同的花纹和颜色也许是不同种类恐龙之间的特征标志，有利于相互辨认，也有可能是一种保护色。
恐龙需要两个脑吗？
一百多年前，美国恐龙研究者奥斯尼尔·马什**次发现了一个巨龙类恐龙的完整骨架，他惊奇地说：“这种头和脑都非常小的恐龙，就像一只笨拙、行动迟缓的鳄鱼……”
这种描述在很长时间里都被认为是合理的。“恐龙”甚至成为那些古老笨拙的动物的代名词。当然，很多恐龙与这种形象不符，比如小巧机智的食肉恐龙和群居生活的鸭嘴龙。
食肉恐龙蜥鸟龙有着相对较大的脑袋，头骨中脑洞的凸起显示，它们特定的脑部器官已经明显形成了。这些脑部器官掌管视觉、听觉和嗅觉，维持身体平衡，以及发出各种指令，完成触摸、抓取这样的复杂动作。
甲龙和剑龙的头在整个身体中占的比例很小。剑龙与大象的体型相当，而它的脑却只有一个核桃那么大。
剑龙身上另一个大的中枢神经空腔在脊柱的臀部区域。是否像有些研究者认为的那样，这些变粗的脊髓可能是它的第二个脑呢？答案是否定的。变粗的脊髓只是身体和尾巴之间的神经传输中转站而已。
在大多数有着长尾巴的脊椎动物中，这个位置的脊髓都明显粗厚一些。剑龙的尾巴巨大，承担着防卫的重要任务。在用尾巴攻击敌人的时候，为了更好地控制尾巴，完成准确击打，需要一个发达的、“安装”在尾巴上的神经系统。有了这个神经系统，剑龙就能很好地自我防护，然后从容地逃离危险。因此，对它来说，那小小的脑明显够用了。
恐龙会发声？
在现代爬行动物中，鳄鱼可以发出不同的声音与同类进行交流。成年雄性鳄鱼可以通过咆哮和叫喊来吓唬对手并吸引异性。而鳄鱼幼崽还在蛋壳里时就会呼喊，向巢穴内的母亲和兄弟姐妹传递将要破壳而出的信息。那么，鳄鱼的近亲——恐龙具有类似的能力吗？
单从骨骼出土物上是无法确认这一点的。科学家们猜想，鸭嘴龙那个形状独特的器官可能是用来发声的。当一群鸭嘴龙在觅食时，很有必要发出声音，警告或呼应同伴完成协作。
在电影中或者在恐龙博物馆里，我们可以听到恐龙发出的可怕的吼叫声，这真的就是恐龙的声音吗？其实这是科学家们根据考古发掘出的恐龙头骨化石重新构建其大脑结构，然后复原了恐龙的声带。在模拟恐龙的声音时，拟音师还采集了大量动物的声音，比如大象、狮子、老虎和一些鸟类的叫声。真正恐龙的声音谁也没有听见过，一切只是人们的推测和想象。
恐龙跑得有多快？
在整个恐龙时代，食肉恐龙和食草恐龙中都有一些身材苗条、善于用后腿奔跑的种类。可是我们如何描述这些已经灭绝的动物到底能跑多快呢？
可以从以下三个方面来考虑：
首先是腿长。这在已经发现的骨骼化石中是可以测量的，从中还可以知道关节和脚的形状。
其次是身体大小，这是可以进行估量的。
第三是行走的姿势和步长，两者都可以从身体结构和石化的恐龙脚印中解读出来。
为了进行比较，我们可以看看现代脊椎动物中的奔跑健将：马和灰猎犬，印度豹和瞪羚，鸵鸟和杜鹃鸟。
在体重大约50千克、中等大小的动物中，奔跑速度*快的是印度豹和瞪羚，时速可达到100千米。无论是更轻，还是更重的动物，都跑得比它们要慢一些。
科学家们把这作为参考，然后根据恐龙的腿长、步长和身体大小，就能计算出一只恐龙的奔跑速度了。
……

德国少年儿童百科知识全书《什么是什么》精装1-6辑共60册 目录