弗兰西斯·培根(1561—1626),英国杰出的哲学家、思想家和文学家,著有《学术之进步》、《新工具》、《新大西岛》和《随笔集》等。《随笔集》共五十八篇,内容涉及到人类生活的方方面面。此书语言简洁,文笔优美,说理透彻,警句迭出,几百年来深受各国读者喜爱。培根学识渊博且通晓人情世故,对谈及的问题均有发人深省的独到见解,所以今人读《随笔集》犹如听一位睿智的老者谈经论道,对修身养性不无裨益。
本书收录了《随笔集》,即书中的上卷:论人生。此外,本书还收录了下卷:古人的智慧。
弗兰西斯·培根是英国文艺复兴时期的大文豪。他因一句“知识就是力量”而在我国文学界名声大噪。其实,他真正闻名的是在哲学和散文领域。现在,就让我们跟随本书,去领略一下他在散文领域的辉煌风采。本书收录了他的两部*具代表性的散文集:《论人生》和《古人的智慧》。
《培根散文精选》中收录了从斯威夫特到伍尔夫二百年间十四位作家的随笔作品。每位作者前面还有译者所撰写的作者和作品特色介绍。从英国散文的不朽篇章中,掇英数十篇,出自18-20世纪的十四位作者的手笔。突出地反映了作者们独有的平和而丰富的情怀,幽默并略带讥讽的语境。
上卷:论人生论作伪与掩饰掩饰不过是策略或机智中较差的一种,因为要知道什么时候应该说真话,什么时候做实事,需要极强的头脑和心胸。因此政治家之中较差的一流,是那种善于掩饰的人。泰西塔斯说:“丽维亚同她丈夫的智谋和她儿子的虚伪不相上下。”就是说奥古斯塔斯有智谋,而泰比瑞阿斯善于掩饰。再如,当缪西阿奴斯劝维斯帕显举兵攻打维泰立阿斯的时候,他说:“我们现在发起进攻,反对的并不是奥古斯塔斯的洞察力和判断力,也不是泰比瑞阿斯的极端审慎或隐蔽。”这些特质——权谋或策略与掩饰或隐秘——确是一种习惯与能力,并且是应当区分的。因为假如一个人有非凡的洞察力,能够看得出哪些事应当公开,哪些事应当保密,哪些事应当在半遮半掩中略露一二,并且看得出何时这样做,对何人有利(这些正即是泰西塔斯所谓的治国与处世的良策)。如此说来,这种掩饰的习惯对他而言是一个障碍,也是一个弱点。但是假如一个人达不到那种明察秋毫的地步,凡事都不得不谨小慎微,最终成为一个掩饰者。因为一个'人在不知道如何选择和变通的时候,一般来说,选择最安全最谨慎的途径比较好。就像视力不佳的人,最好走得慢一些、轻一些。当然,最有能力的人从来都是行事坦白而直爽,这一切都是实至名归的;如此一来,他们就像训练有素的马一样,深谙何时该停下,何时该转弯。当他们认为需要掩饰的时候,他们自然会去掩饰。因为他们一直以忠实正直的形象出现,而且英名远播,所以很少为人们所怀疑。这种自我掩饰分三等:第一是秘而不宣、缄默不语和保守秘密;就是不让别人有机会看出或推测出他的为人。第二是消极地掩饰;就是故意露出某些端倪和迹象,掩盖自己的真正为人。第三是积极作伪,主动骗人;就是故意装出他原本不是的那种为人。说起第一件事——隐秘,这真是一位忏悔神父的美德。能保守秘密的人确实可以听到许多忏悔。因为谁肯向一个喋喋不休的人自白呢,因为他有泄密的可能。但是一旦某个人被认为能保守秘密,就会有人向他倾诉,就好像密闭的空气会摄取外界的空气一样;又比如在忏悔中,吐露心迹并没有实际的意义,仅仅是为图一时痛快。这样一来,口风较紧的人能知晓很多的事;毕竟人们大多喜欢宣泄心事,而不是增加心理负担。简而言之,秘密能够称之为秘密,取决于是否能够保密。另外,裸露(无论是精神的还是肉体的)总是不美的;一个人的行为举止如果隐而不露,便会令人更加尊敬。至于饶舌之人,多半虚妄而且轻信,他不但知无不言
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