本书是李敖在狱中给他女儿李文写的书信,全稿共80封信,在目录上体现为74封,有几封为主题相近题材信。
书信内容包括文字和图片,增加了内容的趣味性,有助于读者理解。语言犀利,文字情深意切、生动活泼,内容旁征博引、幽默风趣,有助于对英文的理解。
李敖对李文的*大亏欠是他一生麻烦,使李文不能跟他住,不能好好教育她;李敖对李文的*大恩德是他始终坚壁清野,使李文念美国学校,不念三民主义,不受国民党教育的污染。在李敖坐牢期间,他曾写给李文许多信,权作函授,这本《坐牢家爸爸给女儿的80封信》,就是其中的主要部分。
在李敖写的信中,为了增加趣味和理解,他尽量酌配插图,这些插图都是从书上割下来的。牢中没有剪刀或刀片,李敖把破皮鞋中的钢片抽出来,在水泥台上磨出锋口,用来切割,与刀片无异。冯音汝少校有一次奇怪李敖为什么能把图片割得那么整齐,他说他神通广大,少校也没再追问。
李敖自选集 作品 第1本
有些东西是无法选择的,比如说,在“让谁来当你爸爸”这件事上。
快意恩仇的男人对女儿是如此温柔,即便身处牢狱也关心备至传授知识。一句“亲爱的小文”包含多少父爱!
大坐牢家李敖给女儿的80堂趣味英文课。
快意恩仇的大男人写给小女孩的80封温情亲子信。
来自监狱,*有趣、*温情、*寓教于乐的感人家书。
感人的父爱——思想家、史学家、斗士李敖的亲情的一面。
趣味性的阅读感——有趣、温情、寓教于乐。
实用性——英文语句的活学活用。
知识量——中西合璧、贯通古今。
千年王八万年龟
亲爱的小文:
中国有一句俗话叫“千年王八万年龟”,表示乌龟活得很长,但据动物学家说,乌龟只活一百多年。乌龟在一千多年前,本不是骂人的字眼,那时候祝人长寿都说“龟龄”(1ong-1ived like the turtle),有人名字叫“龟年”。中国古人常烧乌龟,看背上的裂纹,用来算命,中国字中“用”这个字,古写是 ,就表示一根铁条侧面插进龟背 去烧,烧出来的纹如吉祥,就可以“用”了。
一般来说,turtle是指海龟,就是鳖,也指甲鱼(鳖中有一种叫玳瑁:hawks-bill□有名,也叫“陆龟壳海龟”tortoise.shell turtle),tortoise是指陆龟,不过大家也随便用。乌龟有的只活在水里,有的只活在陆上,有的水陆两“用”。乌龟虽然是冷血动物cold-blooded animals,可是它却要住在暖和的地方。母乌龟下了蛋,就不管了,它让太阳光去孵这些蛋,所以小乌龟从来不知道爸爸妈妈是谁。
爸爸过去在澎湖当排长,夜里睡在一间据说闹鬼的房子,房后有一扇老是关着的小门,当天晚上老是有东西在挤这扇门。到第二天天亮了一看,原来是一只大海龟。捉乌龟,尤其是捉大海龟,非常简单,只要把它四脚朝天一翻,它就呆在那儿了。所以抓乌龟就叫“翻乌龟”turn turtle,任何东西把它底部朝天翻过来,也叫turn turtle。
大的乌龟可以让一个人骑在背上。乌龟的壳就是它的家——它的活动房屋。
乌龟因为爬得慢,所以任何慢动作的人也叫tortoise。
中文“龟裂”的龟字不念“归”,念“君”。
爸爸1973年12月30日
谁先完蛋?
亲爱的小文:
去年11月4日爸爸信上跟你提过的“蛋头”(egghead)你还记得吗?蛋头就是——书呆子(bookworm),这种人把伊丽莎白泰勒叫做李察波顿夫人(one who calls Elizabeth Taylor Mrs.Richard Burton),是非常“迂”的,迂就是unrealistic。
蛋在中国文言中叫卵,鸡蛋就叫鸡卵,鸭蛋就叫鸭卵,但□□□并不叫王八卵,可以叫王八羔子,相当于英文的S.O.B.。混蛋也不能叫混卵,但可以叫混账,相当于英文nuts。二次大战时美国将军McAuliffe被围,德国指挥官要他投降,他的回信非常简单:
To the German Commander:(德国指挥官:)
Nuts!(混蛋!□□□□蛋!)
The American Commander(美军指挥官)
中文中有成语“覆巢之下,安有完卵”,翻译成英文该是When the nest falls,there are no whole eggs。中文还有成语“以卵击石”,英文跟它相当的是:
If the stone falls on the pot,woe to the pot;(石头掉锅上,锅完蛋;)
If the pot falls on the stone,woe to the pot.(锅掉石头上,锅完蛋。)
还有一句:
Whether the knife fall on the melon or the melon on the knife,the melon-suffers.
爸爸把这句翻成绕口令:
不论是刀掉瓜上还是瓜掉刀上,掉来掉去总是瓜走样。
有一个故事说,一个少女头上顶了一篮蛋,走在路上,盘算着蛋生鸡,鸡生蛋,蛋又生鸡,鸡又生蛋,蛋再生鸡,鸡再生蛋……愈算愈多,发了大财。突然一不小心,篮子掉了下来,蛋都碎了。所以英文有成语劝人要稳健:
Don’t venture all your eggs in one basket。(别冒险把所有你的蛋放在一个篮子里。)
你在小朋友的书上,会看到一位“蛋先生”叫Humpty Dumpty,有一首儿歌就是写他的
HUMPTY DUMPTY
“Humpty Dumpty sat on a wall;
Humpty Dumpty had a great fall;
Not all the king’s horses nor all the king’s men
Could set Humpty Dumpty up again.”
爸爸1974年6月14日
为什么还叫别人是姥姥?
亲爱的小文:
在短短的几个月中你的英文能有这么大的进步,证明了你又用功又聪明,以前清华研究院(现在清华大学)的校长孙观汉博士,曾发表过一篇文章叫《李敖和天才》,用他科学家的方法,证明为什么李敖是天才。如果他证明的有几分道理,那么李敖也愿说:李文是天才(Hedy Lee is a genius)。
记得去年十一、十八爸爸信上跟你提到大发明家爱迪生吗?他说:“天才是百分之一的灵感,百分之九十九的流汗(Genius is one percent inspiration and ninety-nine percent perspiration)。”这就是说,天才要靠用功才行,用了功,天才才能冒出来;不用功天才就埋没下去了。
所以你要多用功,要比小朋友们多花时间去用功,要像(四姑家)姐姐一样用功。
19世纪英国有一个文学家叫王尔德(Oscar Wilde),非常有天才,他1882年到美国,上岸的时候,海关收税的问他要申报(declare)些什么该缴税的,他神气的说:“除了我的天才外还有什么好报的。”(I have nothing to declare ex-cept my genius.)
你特别注意这nothing的用法。你在信上已会用nothing to do,爸爸很高兴,但你不能只写I nothing to do,因为这样缺了动词,你该写I have nothing to do,写There is nothing to do也可以。如果把主词、动词都不用,单用nothing to do却可以,用法可看这首诗:
Nothing to do but work,
Nothing to eat but food,
Nothing to wear but clothes
To keep me from going nude.
但你要注意nothing to do后面加上别的字的意思:
You have nothing to do but wait.(“你除等以外没法子”,即“你只有等”。)
It has nothing to do with me.(“这不关我的事”,“干我屁事”,即It’s not my business。)
又美国俗话中Nothing doing是“我才不干呢!”“不行!”的意思。北京土话中说“姥姥!”正是这个意思,但你只跟北平人说他才懂,否则他会奇怪:你有那么好的姥姥,为什么还叫别人是姥姥?
爸爸1974年3月15日
原子弹与沉鱼落雁
亲爱的小文:
上次跟你说的那种鹅是家鹅,有关鹅的种类的英文和中文,你该注意的是:
goose 家鹅又叫鹅
wild goose 野鹅又叫雁,“燕”是另外一种,英文叫swallow,别跟“雁”弄混了swan 天鹅又叫鹄
wild swan 野天鹅又叫鸿,也叫鸿鹄
野鹅、天鹅都会飞,飞起来有秩序,成人字形,也就是英文的V字形。这样两行,叫做“雁行”。中文“雁行折翼”的意思是兄弟死了(death of a brother)。
古代人用雁和鸽子传信,把信折成小条,捆在爪上,这叫“雁足传书”。如果没有消息、没有信,就叫“雁杳鱼沉”。形容女人漂亮,叫“沉鱼落雁”(因为太漂亮,鱼和雁都觉得自己丑,不好意思看她)。其实这种形容是很笨的,原子弹丢下来,也可使鱼沉雁落啊!
英文中wild-goose chase(追野鹅)是白费劲的意思。
中国古时候人写诗,常常提到雁。有一首李颀写的《古从军行》——“白日登山望烽火,黄昏饮马傍交河。行人刁斗风沙暗,公主琵琶幽怨多。野营万里无城郭,雨雪纷纷连大漠。胡雁哀鸣夜夜飞,胡儿眼泪双双落。闻道玉门犹被遮,应将性命逐轻车。年年战骨埋荒外,空见葡萄入汉家。”请姥姥讲给你听。这首诗收在《唐诗三百首》,这是一本有名的诗选,一共选了三百一十首诗,为什么三百一十首诗叫“三百首”呢?因为更古的一本诗选,叫《诗经》,有三百篇,但实际是三百一十一个题目,为了跟《诗经》学,就来了唐诗三百一十首,少一首,是表示客气,你看中国人多妙呵!
爸爸 1974年2月1日
……
李敖,1935年生于哈尔滨,1949年到台湾。李氏文笔自成一家,自誉为百年来中国人写白话文翘楚。发表著作上百余种,被西方传媒捧为“中国近代最杰出的批评家”。李敖生平以嬉笑怒骂为己任,而且确有深厚的学问护身。自称文章天下第一,狂妄至极,刻薄至极。他曾说有的人可爱到可恶,有的人可恶到可爱,他自己恐怕两者皆是。
李敖是个奇才,他的作品已经成了当代中国特具影响力的文字之一,他本人也成了当代中国最具影响力的作家之一。
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