谁敢带着流血的伤口接近狮子?谁敢在狮子饥饿时亲吻它的鼻头?谁敢毫无防护与狮子翻滚玩耍?谁能完全懂得狮子的语言?……2008年,一段视频在美国Youtube网站上被疯转,全世界都为视频里与狮子亲吻的男人惊呼——他就是“狮语者”凯文·理查森。作为一个动物行为学家,理查森完全自学成才,他打破了所有与野生动物共处的安全禁忌,用爱与尊重赢得了动物的信任。它们把理查森当作自己族群的一员,接受他,依赖他。他可以枕着涛和拿破仑的肚皮在草原上午睡,拖着母狮梅格的爪子教它游泳,抱着鬣狗吉娜玩摔跤,被豺狼南迪当做唯一的伴侣……母狮佩洛克海勒甚至还将自己刚刚生下的宝宝叼到理查森面前,邀请他抱抱它们。当然,理查森也有把暴躁的雄狮查沃惹怒的惊险时刻……从一个爱护动物的小男孩,到跨越了人类与猛兽鸿沟的男人,理查森已经担负起更多责任。亲眼目睹人们猎狮取乐之后,理查德拍摄了《危险伙伴》、《白狮》等影片,希望人们能对这些大猫给予更多关注和保护。因为“我不信巫术,但我相信,每个人,每个动物,每个灵魂,都有一个围绕他们的光环。”
谁敢带着流血的伤口接近狮子?
谁敢在狮子饥饿时亲吻它的鼻头?
谁敢毫无防护与狮子翻滚玩耍?
谁能完全懂得狮子的语言?
……
2008年,一段视频在美国Youtube网站上被疯转,全世界都为视频里与狮子亲吻的男人惊呼——他就是“狮语者”凯文?理查森。
作为一个动物行为学家,理查森完全自学成才,他打破了所有与野生动物共处的安全禁忌,用爱与尊重赢得了动物的信任。它们把理查森当作自己族群的一员,接受他,依赖他。
他可以枕着涛和拿破仑的肚皮在草原上午睡,拖着母狮梅格的爪子教它游泳,抱着鬣狗吉娜玩摔跤,被豺狼南迪当做唯一的伴侣……母狮佩洛克海勒甚至还将自己刚刚生下的宝宝叼到理查森面前,邀请他抱抱它们。当然,理查森也有把暴躁的雄狮查沃惹怒的惊险时刻……从一个爱护动物的小男孩,到跨越了人类与猛兽鸿沟的男人,理查森已经担负起更多责任。亲眼目睹人们猎狮取乐之后,理查德拍摄了《危险伙伴》、《白狮》等影片,希望人们能对这些大猫给予更多关注和保护。
因为“我不信巫术,但我相信,每个人,每个动物,每个灵魂,都有一个围绕他们的光环。”
狮口逃生
它叫查沃,就在它来殖民地非洲中心的这条路上,曾经有无数的工人为了修建铁路丧生狮口,这条铁路从肯尼亚蒙巴萨直通此地。
查沃不是在我当时工作的那个狮子公园长大的,它在另一个狮子公园长大。查沃的成长经历很辛酸。它的尖爪很早之前就被割掉了,这一直让我很为它难过。狮子没有尖爪,就如同人没有手指,连进食都难以想象的困难。它的四只爪子上伤痕累累,长满老茧,所以走路的步态看起来很怪。它的兽迹——就是它踩在地上的印记,几乎无法让人辨识出那是来自一头狮子。我常常想,发生在它身上的一切令它多么屈辱,我想要给它新的生活。
它现在大约3岁,这个年纪的狮子已经是个大男孩了。要称体重的话,它肯定有180公斤,差不多400磅,一身鬃毛漂亮浓密。两三岁的狮子相当于人类的青少年,这个年纪的狮子,正值青春期,体内的性激素开始增加,它们觉得自己什么都懂,不想听建议,渴望挑战。当时我与查沃一样处于青春期。
查韦,有时我会这样叫它,它真的是一头非常友善的狮子。我经常穿过围栏跟它打招呼。有时我在它隔壁的围栏里与涛和拿破仑玩英式足球,这两只狮子从小就和我认识,查沃就会在我们旁边跑来跑去。
在查沃来到我所工作的狮子公园几个月后,我们就成了朋友。但即便我们关系很好,查沃还是一直有些地方不太对劲。
某一个星期天,是我继侄尼古拉斯的8岁生日。为了给他庆祝生日,我们全家人相约一起,到我所工作的南非狮子公园玩。狮子公园就在约翰内斯堡北郊的马德斯左夫特。那时我还很年轻,这座狮子公园的四周还是一片荒野,离城市很远,不像现在公园里的狮子几乎都能在门前就抓到活人。因为原本辽阔青草遍野的草原被人们逐年占用,人们竞相修建的住宅小区并违规搭建的野营房,为约翰内斯堡竖起造价不菲的城墙,不断向外扩张。还有南非富人为躲开这座城市里臭名昭著的暴力犯罪藏身宅邸,他们的佣人和园丁就在营地上用锡和硬纸板搭建起临时棚屋。这样的棚屋在通往狮子公园的路上随处可见。
如今,前来参观这个狮子公园的游客可以与狮子俱乐部做互动游戏;可以近距离地看到鬣狗、猎豹、野狗、豹,还有其他肉食动物;可以乘车穿过宽阔的围栏去看野生的狮子和其他哺乳动物,如长颈鹿、牛羚、黑斑羚;还可以一览非洲丛林风情,虽然观光车上讲解配音的嗡嗡声像是交通噪音,而且从约翰内斯堡过来要花很长时间。当时我的妈妈、姐姐和姐夫、几个侄子侄女,还有叔叔阿姨,全都被塞进一辆卡车,就是我们在露天场地比赛时玩的那种车。这样的车满公园都是,它们行驶在公园里,像是一只只装有轮子的移动盒子。卡车外部装着钢丝网,这是为了防止车内乘客受到公园里狮子的袭击,当然,也是为了避免乘客伤害狮子。我们停下来与几只可爱的幼狮拍了几张照片后,就由我做导游带领大家游览这个公园的其他地方。
当时我对狮子知之甚少,不过我自认为很了解。尽管当时我并不是所有的时间都在狮子公园里,但围栏里面的狮子们都很信任我。我跟其他动物管理员不同,我不会随身带根棍子。
“你疯了,小伙子。”其他人会这样说。当时我不认为我疯了,因为我不需要拿根棍子去跟一只动物交朋友。很早以前,我就被视为异类,一个反叛者,我跟动物的相处方式不同寻常是出了名的。我将涛和拿破仑视为手足,我与它们在相处当中建立了一种相互信任相互尊重的关系。在它们六七个月大的时候,我们就认识了,一直以来我们都在一起,我习惯了跟它们一起躺在草地上,而不是拿着棍子或鞭子呵斥它们。
有时,跟动物在一起时,如果你手上有棍子,就必须把它放下。“无论如何,”我会对反对者们这样说,“如果一头狮子真的想吃你,一根棍子顶什么用呢?”
那天是南非高原无数个完美秋日中的一天,天空高远湛蓝,无边无际,空气凉爽清新。草原还有一抹碧绿,不过等到又长又干燥的冬天结束时,大地就会变成一片金色。这次户外旅行,所有家庭成员都玩得很高兴。不过一路上他们只透过车窗观赏外面的风景,敢走进围栏的只有凯文叔叔,他进去逗他喜欢的两只狮子——涛和拿破仑。当时我抱着涛和拿破仑,跟它们头顶着头表示欢迎,还让亲戚们看我们踢英式足球。现在回想起来,那时我觉得给游客来一场精彩的人狮表演对我来说太过重要。
现在当人们问我,抱着一头狮子,离狮子那么近是什么感觉时,**个蹦进我脑海的答案就是力量。不是说我有力量驯服一只动物,而是这些生物所散发出来的那股纯粹的生命力,从现在已经成年的涛和拿破仑身上尤其能感受到。
这就像你脚踩在一辆配有V8引擎的汽车的油门上。尽管你看不到引擎的转动,但你能感受到它的威力。你能听到它。当你抚摸狮子的毛皮时,你能感受到你摸到的全是肌肉,没有一磅肥肉。当这股力量发出声音,甚至怒吼时,你能感觉到你身体随之震撼。
当时我们给它们称过体重,即使是*小的涛和拿破仑,体重也很惊人,到现在它俩几乎已经有600磅重了。你可以看到,它们的胳膊和爪子一样宽大,如果你伸手提起其中一只爪子,你就能明白它们的胳膊有多沉。当然,爪子也非常有力量,足够打倒一头非洲水牛。
狮子对气味的感知,取决于它们刚做过什么,刚吃过什么。非常有意思的是,狮子从来不洗澡。它们唯一的洗澡机会,就是下瓢泼大雨的时候,不过就算它们很久不洗,也不会有臭味。狮子身上有一种独特的味道,但因为我跟它们太过亲近,以至于无法清楚描述那到底是什么味道。我的妻子曼迪说,我已经对那种气味麻木了,可她还没有。我觉得那有点像是各种宠物身上味道的混合,不过闻起来不坏。不是像猫尿或湿漉漉的狗身上的那种酸味。为保持毛发柔顺,狮子耳朵后面的部位会分泌一种油性物质。它的耳朵后面有一撮黑毛,贴近点就能看到,实际上,那撮黑毛是狮子身上所有部位中我*喜欢的地方。那一撮毛发,非常的柔顺,就像丝绸一样。狮子身体其他部位的毛发,就跟人的毛发一样,根据所在部位不同而有所差异。背上的毛浓密粗糙,摸起来手感就跟摸狗背上的毛一样。不过下腹部和四肢内侧的毛却很柔顺。一头雄狮的鬃毛像钢丝一样硬——因为鬃毛要可以竖起来。
“比如你,跟狮子做朋友,是什么感觉?”我有一个亲戚这样问过我,就像其他很多人在公园或跟我一起喝了酒之后问的一样。
我所能给的*好的答案,是狮子就像是我的朋友,辛苦工作了一天之后,跟朋友坐着喝一杯、聊聊天是很惬意的事。曾有一段时间我状态很不好,我就跟狮子一起坐着,一句话也不说,再起身时所有负面情绪都已消散,又是一个艳阳天。跟其他与我生活在一起的动物在一起,也会有这样的效果,比如鬣狗、美洲豹等等。曼迪说,每次我和它们一起坐坐之后,都会精神百倍。
当我跟年纪*小*爱打闹的朋友涛和拿破仑表演完这出序幕后,我走到另一个围栏的外面,朝体形更大年长一些的狮子查沃走去。
“查沃!过来,查沃。”我朝它喊。我回头看看我的家人,朝他们挥手微笑。
查沃的反应,不像平素那样,听到我叫它之后小跑到围栏前来。它蹲在围栏里离我*远的地方。在我刚开始与狮子一起工作的时候,我就给自己设定了几条与食肉动物相处的规则。我与查沃相处的规则是,如果我叫它的时候,它不过来,那么我绝不会进围栏去找它。我明白这说明它不想过来,只想自己待着。
但我全家人都在这里,满心期待地看着、等着。要我回到卡车上说“抱歉朋友们,表演就此结束”实在太为难了。之前跟涛和拿破仑的表演那样有趣,不能这样扫兴。
……
凯文·理查森
全球闻名的“狮语者”,自学成才的动物行为学家,南非白狮王国的管理员。
认为自己像一头狮子,只要没睡着,就会不停地动。
天生喜爱动物,家里常年收养着猫、金鱼、蟾蜍、鹦鹉……甚至蟒蛇。不记得救过、养过多少只鸟,儿时曾被小镇居民叫做“鸟人”。
中学毕业时立志成为兽医,却因在入学考试上回答“与动物在一起时的激情比学习成绩更重要”而没被录取。
大学毕业后去英格兰工作,却无比厌恶那里的阴雨与压抑,最终回到南非,因为“我不是为了等待英格兰的夏天而活,而是为了‘现在’”。
回国后在狮子公园结识了名叫涛和拿破仑的两只幼狮,从此“三人”成为一生的兄弟。
工作时,面对狮子从不携带棍棒、枪械或铁链,顶多拿上一瓶胡椒喷雾。
打破所有已知禁忌,与狮子同栖同睡、亲吻嬉戏。
2008年因为一段在美国Youtube网站播放的视频一夜成名,相继被美国全国广播公司和哥伦比亚广播公司专题报道,被赞为“狮语者”。
后担纲制片,拍摄故事片《白狮》,希望借此呼吁人们不要再猎杀狮子。
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